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自昌化王及王妃、世子薨逝后，昌化王府已經許久沒有熱鬧過了。冷僻的門庭內，今日不僅來了十位年少俊美、光彩照人的郎君，連太子殿下也親自降臨。

千燈迎太子入內堂用茶，笑道：“我娘只顧著督促我打扮，結果把自個兒忘了，如今正匆忙梳妝呢，只能我先來迎接殿下了。”

“無妨，其實我是私下過來觀禮的。畢竟今天是你的大日子，我亦想盡早知道你的夫婿花落何人。”

他們關系不同，太子私下對她并不稱孤道寡，端詳著她鮮亮的衣著，他目光中含著笑意：“零陵穿鮮艷的顏色果然好看，往日太素凈了，你還是適合歡笑模樣。”

太子比她大了兩歲，當年宮變之時，他身量尚未長成，與她差不多高矮，可三年時間過去，少年一下子茁壯拔高，已超了千燈大半個頭。

雖然剛滿十八，但太子自小便在朝堂上打滾，是以看著比尋常人都要穩重溫潤些。

他親手送上一個八寶如意匣：“這是宮中特為你今日所備的添妝賀禮，愿你覓得如意郎君，琴瑟和諧。”

千燈拜謝，打開沉香木匣子一看，里面是一副九支極盡華美的金樹珠花步搖，在紅絨底襯上絢爛生輝。

千燈拈起一支瞧了瞧，眼中滿是驚嘆歡喜：“多謝殿下，只是這九樹金花如此華貴，零陵怕受之有愧。”

“何愧之有，你自然當得起。”太子望著面前已經長成的少女，目光中頗露感慨之色，“你知道，我為何要替你討了零陵這個封號嗎？”

千燈詢問地看著他，只聽他聲音輕柔，凝視她的目光卻比聲音還要柔和：“那日宮變，你與我交換衣物時，頭上步搖墜地，泠泠作響，我心中……”

他頓了片刻，卻又似不愿說下去，凝視了她的面容片刻，才道：“總之，零陵這封號最襯你，這步搖也是。”

千燈眨眨眼，其實零陵這個封號下來的時候，王府上下十分震驚。畢竟，零陵是舜帝故郡，封侯之所，起碼是郡主的位制，不是她一個縣主該擁有的。

但，天恩浩蕩，自然無法推辭，因此千燈只朝他笑了笑，小心地合上匣子，再謝了太子，命人將東西妥善收入庫房。

見眾人都忙碌去了，太子又與她湊近些，壓低聲音道：“我看過你這十個候選的夫婿，雖然都還不錯，但若你不滿意，我去跟父皇母后說說，讓換一批也行。”

“算了，我聲名狼藉，有人愿承候選已是不易，便不強求了。”千燈搖頭，道，“何況這十位郎君是禮部精挑細選的，應當不差。”

說到禮部，太子皺眉回望大門處：“都這時候了，崔扶風還沒過來，難道禮部這回的事如此棘手？”

崔扶風？

博陵崔家是士族之冠，第二房又屬其中最為顯赫的一支，崔扶風更是二房這代子弟中的佼佼者，以他的身份前途，配公主也是綽綽有余，怎么可能來這里？

千燈趕緊抓過旁邊的名卷又看一遍：“崔扶風怎么會來？里面沒有他啊。”

“他是禮部員外郎，今日要過來主持你選婿事宜。”

“我說呢，嚇我一跳。”千燈合上冊頁，又好奇問，“聽說崔扶風年少沉穩，從無差錯的，怎么今日遲到了？”

“最近北方諸鎮人馬過來了，三年一次依例參拜君主，以免長久在外手握重兵，滋生驕矜之氣。”太子眉間似有隱憂，但對她這個朝廷之外的人，盡量輕描淡寫，“涇原兵剛在附近平叛，來得最早。按例朝廷是要勞軍的，但禮部的人怕賞賜太豐厚了助長驕矜，太少了士卒不滿，已經翻條例爭執數日了。”

雖然他沒有細說，但千燈一想到幾千涇原兵就駐扎在城外，未免有些擔心：“聽說涇原兵勇悍善戰，那……萬一鬧起來，朝廷有節制之力嗎？”

太子朝她安撫一笑，道：“別擔心，又不只是他們來了。還有臨淮王呢，他不日便到。”