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那之后，他與母親住在金敬亭留下的小院中，過上了順?biāo)彀察o的生活。他年歲漸長(zhǎng)，去孟家族學(xué)中讀書，憑著聰明早慧碾壓所有人，頗得夫子賞識(shí)，最終進(jìn)了國(guó)子監(jiān)。

然后，他知曉孟永順被選為了縣主夫婿候選人。

雖然當(dāng)時(shí)零陵縣主是京中人避之唯恐不及的“破相母老虎”，又被判定有刑克夫婿之相，但自小便與伯父家不對(duì)盤的孟蘭溪，又怎能容許他們得到這樣一步登天的可能——縱然毀了容、名聲不祥，可對(duì)方畢竟是昌化王府的零陵縣主，能給他們一家?guī)淼睦鎸?shí)在太多。

而他，還想著以后能有機(jī)會(huì)，替自己、替母親好好出一口當(dāng)年的惡氣。

于是他略施小計(jì)，便讓孟永順跌斷了腿，也讓他嚇破了膽，認(rèn)為那個(gè)六親無緣的縣主實(shí)在太可怕，哭著喊著要退出遴選。

孟家族老們無奈之下，想出了既不得罪朝廷又保全自家子弟的辦法，推舉他代為選婿，與禮部溝通后，將孟永順的引鳳簽轉(zhuǎn)交到了他的手中。

他持著引鳳簽進(jìn)了昌化王府候選，相信以自己的手段，把握去留命運(yùn)絕非難事。所以在遴選時(shí)他不動(dòng)聲色便給金堂下藥讓他出丑——平時(shí)在學(xué)堂中，他便厭惡金堂——因?yàn)橄嗨频耐饷玻偸亲屗肫鸾鹁赐ぁ藭r(shí)此刻，正好拿來利用。

只是沒想到，縣主一眼便看穿了他的小小手段，那時(shí)他望著屏風(fēng)后她被日光勾勒出的朦朧輪廓，心口微跳，心想，縣主要是沒有毀容的話，一定是個(gè)美人。

她沒有毀容，傷痕只為她的容顏更增生動(dòng)。

在莊子上，她的母親去世，在所有人中，他相信自己是最能體會(huì)她心情的人。畢竟他們都已舉目無親，畢竟他也曾為了留住自己唯一的親人而不惜一切。

兵亂后回到長(zhǎng)安，他與母親喪亂后重逢，他告訴母親，他想要努力去爭(zhēng)一爭(zhēng)縣主夫婿的位置。

不僅因?yàn)樗巳萁^世，不僅因?yàn)樗礤\繡前程，而是她在絕望中辟出生路的模樣，和他當(dāng)年一模一樣——不同的只是，她選擇了光明坦蕩的道路，而他選擇的，卻是黑暗幽狹不可見人的暗道。

為她燃起幽香的那些夜晚，他無數(shù)次凝望著一窗之隔卻終究不可接近的她，心中一遍遍想著，到底要何時(shí)、如何去做，他才能成為她后院中，與眾不同的那一個(gè)人？

終于那一夜，她在迷離暗香中對(duì)他泄露了深藏的心跡，讓他知曉了，原來早已有一個(gè)人，可以叫她燈燈。

那個(gè)人，卻是母親去世后，他唯一可以抓住的救命稻草。就算明知他犯了血案，還會(huì)為了對(duì)母親的愧疚，保下他的性命。

孟蘭溪明知道，他是這世上唯一與自己血脈相連的人了，可因?yàn)樾念^那糾結(jié)凌亂的情愫，還是覺得窒息難當(dāng)。

他抬頭看向千燈，卻看見千燈的目光定在凌天水的身上。

即使他才是血案兇手，即使她剛剛戳穿了他的所有罪狀，可最終她首先關(guān)注的，卻是他的幫兇，而不是他。

明明都是一個(gè)娘生的，憑什么他不費(fèi)吹灰之力，輕而易舉擁有他夢(mèng)寐以求的一切，而他掙扎努力，費(fèi)盡心機(jī)，卻始終不得她一顧。

命運(yùn)為何如此厚待他，又為何如此薄待他？

不過……也無所謂了。

他已經(jīng)準(zhǔn)備好了禮物，一定會(huì)是個(gè)驚喜。

在凌天水發(fā)現(xiàn)他的罪行、逼迫他去西北隱姓埋名永遠(yuǎn)消失在世上時(shí)，他就在心底暗暗發(fā)誓，自己得不到的，他也永遠(yuǎn)別想得到。

因?yàn)樗麄兞髦话胂嗤难灰驗(yàn)樗谀赣H臨終前許下過承諾；因?yàn)樗f過會(huì)幫助他實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想……所以，若最終成為縣主夫婿的人是他，比其他任何人都更讓他痛苦憤怒。