所以時景寧的期望,大概是要落空的,祖母不可能讓這個長孫離開。
“那可以住我家莊子呀!”千燈靠在父親肩頭,點數(shù)著指頭說,“福伯啊、康叔啊、安叔啊他們都沒有家,所以住在莊子里,大家熱熱鬧鬧的,都很好呢!”
聽到女兒的話,父親將手一揮,爽快道,“行,時校尉為國捐軀,如今家人有事,我們這些同袍若是不幫,豈不是令軍中士兵心冷?我家莊子在京郊,多是安置傷殘老兵的,你們祖孫三代過去借住就是,反正多你們一家不多,少你們一家不少。軍中撫恤金應(yīng)該夠你長大,到時候你也該自尋生計,撐起全家了!”
時景寧因此順利到了長安,一家人在白家莊子上棲身。
轉(zhuǎn)年春末,千燈到莊子上游玩小住。她穿著薄薄春衫,騎著一匹小馬,溜溜達達地跳小木樁時,抬頭看見了正割草回來的時景寧。
她對他的記憶已經(jīng)淡了,想了想后才認出了他是誰,欣喜地跳下馬問他:“小哥哥,你現(xiàn)在和弟弟妹妹在一起了嗎?”
時景寧帶他到偏院角落的房子里,她看見了他的四個弟妹,還看見了他養(yǎng)的兔子。
遺腹的雙胞胎弟妹剛出生,在母親懷中一拱一拱地吃奶;兔子也還小,她捧在手心里喂它們吃草,看著它們小小的嘴巴嚼得飛快,一根草從頭吃到尾,她也可以蹲在面前看它們吃完一根又一根。
那些時日她和時景寧玩得很好,一起喂兔子,一起學(xué)寫字,一起在莊子的水池中撈小魚,每天奔跑在水閣的回廊上,把照看她的姑姑們累得夠嗆。
時景寧剛跟著舅舅學(xué)用刀,常去莊上廚房幫忙,還會用剩下的蕪菁、豆腐等邊角料練刀工,切切絲、雕雕壽桃什么的。
夏天快要過完,暑熱結(jié)束,千燈就要跟著母親回王府了。
可是她舍不得自己喂得胖嘟嘟的兔子,它們現(xiàn)在已經(jīng)長得她都抱不動了呢。于是她讓進城的人幫自己在青巖居買了一套刻刀,讓時景寧幫自己雕一只兔子帶走。
可時景寧也是初學(xué),手藝不精,雕出來的兔子就像個山藥豆兒,千燈隨便玩了幾下,就把兔子和刻刀都拋在了腦后,再沒想起來。
而時景寧的外祖年紀大了,退離光祿寺時拉了外孫一把,讓他先過去給舅舅打下手。時家人要走時,因感念王府和莊子上眾人的恩情,時景寧外祖親自過來給大家做了一頓飯,以表謝意。
那時席上有一碗肉,用鹽酒腌制得嫩嫩的,切得薄薄的,外面裹著糯米粉,蒸得香噴噴酥軟軟,入口有種與牛羊肉截然不同的味道,十分美味。
見千燈愛吃,時母給千燈多夾了好幾塊,笑道:“這兔子養(yǎng)得這么肥,也有縣主的辛勞呢,縣主該多吃點的。”
千燈呆呆地看著碗中的肉,才知道這就是她捧在手心中愛不釋手的兔子。
她眼淚啪嗒啪嗒地掉下來,推開碗站起來就跑走了,席間人都呆住了。
時景寧追上來,和她一起掉眼淚,難過地對她說:“對不起,可是縣主,我娘一直說,縣主對我們這么好,所以我們也想對縣主好。這莊子上什么東西都是縣主的,只有兔子是我們養(yǎng)的,因此我們才將唯一的東西拿出來,做給縣主吃……”
看他這么傷心,千燈擦干了自己眼淚,也幫他擦干了淚,說:“我不怪你們啦,可是我以后不吃兔子了,再也不吃了。”
她是個固執(zhí)的孩子,從此后真的再也不吃兔肉了。即使她已經(jīng)漸漸淡忘了被自己捧在掌心的那只毛茸茸的兔子,可習(xí)慣養(yǎng)成后,就再也無法改變自己。
陳舊的往事消逝于她的夢中,她醒來窗外已經(jīng)透進了金色的日光,反射著昨夜的積雪,照得屋內(nèi)洞亮,連床帳也擋不住明亮光線。