如今的府上早已不似從前驕恣,所以對(duì)上自己的夫君和婆母,除了敬愛(ài)之外,難免還帶著幾分籠絡(luò)的權(quán)術(shù)在里頭。
一到賈母院子里,就聽(tīng)到一側(cè)的絳蕓軒里傳來(lái)的嬉笑聲,她深深地籠了籠眉頭,心中頗有些煩躁。應(yīng)該將探春帶上,等到回去趙姨娘找上門時(shí),便可以放下臉來(lái)好生叱責(zé)她幾句,豈不可以好好出一口心頭的惡氣?
她心中這樣想著,表面上不動(dòng)聲色,對(duì)著鴛鴦詢問(wèn)了幾句老太太的飲食起居,又散了些賞錢,叫眾人好生伺候后,才轉(zhuǎn)過(guò)臉坐在花廳里的羅漢椅上,對(duì)著周瑞家的悄悄道:“老爺回來(lái)了馬上告訴我?!?/p>
“二太太稍坐,老太太今兒晨起時(shí)頭風(fēng)犯了,適才發(fā)了好頓小脾氣呢?!兵x鴦言笑晏晏,捧著一盞茶水,語(yǔ)氣如同哄幼兒似的溫和,同王夫人說(shuō)起老太太的近況。
聽(tīng)了這話,王夫人內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng),但面上卻做出關(guān)懷備至的模樣:“可叫王太醫(yī)前來(lái)診過(guò)了?還是叫老太太好生休息,我改日再來(lái)也使得?!?/p>
話是這么說(shuō),屁股卻絲毫沒(méi)有離開(kāi)椅子的意思。
鴛鴦極老實(shí),也極聰明,若是別人說(shuō)這話,她恐怕會(huì)信以為真,立馬就去回了老太太不必見(jiàn)了??赏醴蛉司筒煌?,她深知王夫人的沉著厲害,說(shuō)話行事常常自有深意,如果不是要緊的事,她不見(jiàn)得肯晾在這兒。
因此,鴛鴦思忖片刻,抬眼看了一眼周瑞家的,將王夫人帶來(lái)的下人都掃了一遍,才親切道:“二太太吃盞茶稍坐,可用過(guò)早膳了?今兒廚房小廚房做了燕窩百合粳米粥,不若陪老太太用一碗罷?!?/p>
話說(shuō)得這么緩和,好似王夫人今日因何而來(lái)并不重要,只是一頓尋常的請(qǐng)安似的。正好,她不愿意有些話讓人聽(tīng)了去,于是吩咐下人依次退出去,才說(shuō)自己要親自去伺候老太太早膳。
賈母院里規(guī)整嚴(yán)肅,姑娘們不在時(shí),這里是最清凈不過(guò)的地方,朝陽(yáng)照耀的壁影里,一籠畫眉、一架鸚鵡,有小丫鬟伺候著水食,偶爾發(fā)出‘撲撲’地翅膀扇動(dòng)聲。
環(huán)境越清凈,王夫人心中越發(fā)難耐,她輾轉(zhuǎn)的模樣傳進(jìn)老太太耳朵里,老太太嘆了一聲,便從榻上下地,說(shuō)一聲:“叫她進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
“是?!兵x鴦靈慧,隨手拿起炕席上的抹額狀似無(wú)意地一揮,室內(nèi)伺候的眾人便知道此處不用再盯著伺候了。
王夫人請(qǐng)了個(gè)安,依言半側(cè)著身子坐在老太太下首,從袖子里掏出一對(duì)羊脂白玉的云紋鑰匙牌,放在桌邊,向前推去。
老太太沒(méi)說(shuō)話,眼神掃過(guò)那對(duì)管家鑰匙的對(duì)牌,自己舀了一勺子燕窩粥,半晌后才幽幽道:“我昨兒在抄手游廊里見(jiàn)了一只怏怏的鸚鵡,雖是千金身價(jià),卻難逃水土不服,許是時(shí)日無(wú)多?!?/p>
這幾句話,很有皮里陽(yáng)秋的味道。是在說(shuō)大太太雖貴為宗婦,卻無(wú)管家能耐,以為自己在因?yàn)樗奶魮芏源祝?/p>
王夫人皺一皺眉說(shuō),“老太太的院子福地洞天,自是那鸚鵡福薄,膽小如鼠,一點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)就嚇得惶惶失措。正好,家兄如今正在外頭查邊,媳婦回去就休書一封,請(qǐng)他留意著更好看的鸚哥,送來(lái)給老太太賞玩,也算他的孝心?!?/p>
“如今我老了,不濟(jì)事了,還賞玩勞什子鸚哥兒?只是放心不下你們,元春如今在皇上跟前兒,你是她的生身母親,這個(gè)家里,自是你要多為她操勞打點(diǎn)的。”賈母意味深長(zhǎng)的看了一眼自己那糟心的兒媳婦,許多話在肚子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,終究只說(shuō)出了十不及一。
“老太太是咱們家的福星,自有千秋萬(wàn)壽可享,我們年紀(jì)輕,又膽兒小,脾氣上再?zèng)]個(gè)能壓制的,豈不是亂套了么?”王夫人低眉斂首,言語(yǔ)見(jiàn)可見(jiàn)埋怨。
她如何聽(tīng)不懂老太太的暗示,可在內(nèi)宅沉浮這么些年,還是頭一回被賈政這般下臉,真真是欺負(fù)她娘家沒(méi)人了。
老太太默然,看到王夫人悵然若失、不以為意的神情,她心下添了兩分失望,官場(chǎng)勢(shì)力,內(nèi)宅如何不是?
底下鳳丫頭倒是壓得住人,奈何年紀(jì)輕輕,還需得些日子磨礪才能經(jīng)事。隔壁老大家的,一個(gè)小家子氣的填房,膝下連半個(gè)都沒(méi)有,她如何服得了眾。
同男人在房里鬧了一架,難道就要跟小媳婦似的青頭白臉的找大人不成?退一萬(wàn)步講,找了又能如何?叫她一個(gè)半只腳跨到棺材里的老婆子來(lái)接手嗎?
王夫人念了一句懷友詩(shī),懷一懷她年輕時(shí)遇到的風(fēng)流賈政(