“獵隼一號”探測車緩緩駛離“星梭號”的腹部艙室,如同一粒微塵,飄向那道幽深的門縫。流線型的車身上覆蓋著暗啞的非反射涂層,各種傳感器如同復眼般密布。車內(nèi)空間緊湊,凌坐在主駕駛位,瑞娜在副駕負責環(huán)境監(jiān)測與設備操控,艾莉絲的虛擬形象則投射在中央控制臺上,負責數(shù)據(jù)實時處理與通訊中繼。
“所有系統(tǒng)運行正常。外部環(huán)境參數(shù)穩(wěn)定……如果這種死寂也能算穩(wěn)定的話。”瑞娜看著面前跳動的數(shù)據(jù)流,語氣平穩(wěn)。
凌推動操控桿,“獵隼一號”精準地調(diào)整姿態(tài),沿著那道五六米寬的縫隙,滑入了“寂滅之扉”的內(nèi)部。
穿過門扉的瞬間,仿佛穿過了一層冰涼的水膜,一種輕微的滯澀感傳遍車體,隨即消失。預想中的絕對黑暗并未持續(xù),眼前的景象讓車內(nèi)的三人,連同遠在“星梭號”上通過實時畫面觀看的墨先生,都陷入了短暫的失語。
門后,并非狹窄的通道或囚室,而是一個超乎想象的廣闊空間。
頭頂上方,極高遠處,并非巖石或金屬穹頂,而是一片模擬出來的“天空”。那是一種仿佛凝固血液般的暗紅色,沒有日月星辰,只有一片壓抑的紅光,籠罩著整個空間。這紅光并不明亮,只能勉強視物,讓一切都蒙上了一層陰影。
下方,是他們所處的“地面”,由切割整齊的巨大黑色石板鋪就,一直延伸到視野的盡頭,沒入朦朧的紅色暗影之中。一些龐大無比的、形狀怪異的建筑輪廓在遠處若隱若現(xiàn),如同沉睡的巨獸骸骨。空氣……如果那能被稱為空氣的話,帶著一股混合了萬年塵埃、金屬氧化和某種能量衰變后特有的腐朽氣味,吸入肺中,帶著一股寒意。
最讓人感到不適的,是那股無處不在的“死寂”。這里沒有風,沒有聲音,甚至連最基本的微生物活動跡象都掃描不到。仿佛時間和生命在這里都被徹底凍結(jié)、抽離了。
“這……這根本不是監(jiān)獄,這是一個……世界碎片?”艾莉絲的聲音帶著難以置信的波動,她的虛擬形象快速閃爍,處理著海量的環(huán)境數(shù)據(jù),“初步掃描顯示,這片空間的規(guī)模遠超門體結(jié)構(gòu)所能容納的極限,我們可能進入了一個疊加在現(xiàn)實基礎上的亞空間,或者……這片空間本身的物理規(guī)則就是被扭曲過的。”
瑞娜快速校驗著探測車自身的定位系統(tǒng):“導航系統(tǒng)受到強烈干擾,無法建立絕對坐標。重力參數(shù)異常,比標準重力高出約15%,且分布不均。能量背景輻射……混亂,充斥著多種無法識別的衰變殘留,活性極低,像是燃燒殆盡后的余燼。”
凌沒有立刻啟動探測車深入,他閉上眼,嘗試將神識緩緩向外延伸。與門外相比,這里的能量環(huán)境更加復雜和……“粘稠”。他的神識像是陷入了泥沼,感知范圍被大幅壓縮,只能勉強覆蓋探測車周圍百米左右。在這片范圍內(nèi),他捕捉到了更多細節(jié):石板上刻滿了早已失去能量的符文刻痕;空氣中漂浮著帶有強烈負面情緒的精神碎片——絕望、憤怒、瘋狂,如同永不消散的幽靈;而在更深處的地底,似乎有某種龐大而冰冷的能量脈絡在緩慢流淌,如同這個囚籠的“血管”與“神經(jīng)”。
“能量殘留很復雜,”凌睜開眼,聲音低沉,“有很多不好的東西曾經(jīng)存在過,或者……依然存在。大家小心。”
他推動操控桿,“獵隼一號”底部的反重力裝置發(fā)出低沉的嗡鳴,抵消了異常的重力,開始以離地一米的高度,向著最近的一個巨大建筑輪廓緩緩前進。車燈射出兩道慘白的光柱,刺破永恒的暗紅,光柱邊緣仿佛都被這詭異的空間侵蝕,顯得有些模糊。
車輪碾過冰冷的黑色石板,沒有發(fā)出任何聲音,只有探測車內(nèi)部系統(tǒng)運轉(zhuǎn)的輕微聲響。這種極致的安靜,反而放大了人心底的壓抑。
行駛了大約幾分鐘,前方出現(xiàn)了一片相對開闊的區(qū)域。地面上散落著一些已經(jīng)嚴重銹蝕甚至斷裂的金屬構(gòu)件,形狀難以辨認,像是某種巨型設備的殘骸。
“掃描到非自然結(jié)構(gòu),”瑞娜指向側(cè)前方一個屏幕,“三點鐘方向,五百米。結(jié)構(gòu)完整度……很低。”
凌調(diào)整方向,將車燈聚焦過去。那似乎是一個半埋在地下的平臺基座,由某種抗腐蝕性較強的暗色合金鑄造,但表面也布滿了歲月的痕跡。基座周圍,散落著一些大小不一的、如同水晶般的碎片,在車燈照射下,折射出暗淡的光澤。
“靈能結(jié)晶的碎片,”凌感知了一下,“能量已經(jīng)完全流失,結(jié)構(gòu)也崩壞了。看來這里曾經(jīng)發(fā)生過什么。”
就在他話音剛落的瞬間,一直平穩(wěn)運行的環(huán)境監(jiān)測儀,突然發(fā)出了一聲極其短促、輕微的“嘀”聲。
瑞娜立刻低頭看去,只見代表未知能量波動的示數(shù),出現(xiàn)了一個幾乎可以忽略不計的短暫峰值,隨即又恢復了之前的死寂水平。
“剛才……那是什么?”艾莉絲也捕捉到了這轉(zhuǎn)瞬即逝的異常。
凌的眉頭皺了起來,他的神識在那一刻,似乎也捕捉到了一絲如同錯覺般的“窺視感”,但當他仔細去探尋時,卻又什么都感覺不到了,只有那萬年不變的死寂與冰冷。
“不清楚,”瑞娜快速調(diào)閱著記錄,“能量特征無法識別,來源無法追蹤,持續(xù)時間低于系統(tǒng)最小記錄單位。可能只是背景輻射的隨機波動,也可能……”
她的話沒有說完,但車內(nèi)的氣氛瞬間變得更加凝重。
也可能,是這個巨大囚籠里,某個他們尚未察覺的“東西”,剛剛動了一下,或者……睜開了眼睛。
探測車依舊在緩慢前行,慘白的車燈如同在無邊的黑暗與血紅中劃開的兩道微小傷口。前方,那些龐大的陰影輪廓依舊沉默地聳立著,仿佛在等待著他們的靠近。