“空間折疊!”瑞娜瞬間明白了,“這條通道不是直的!它在我們靠近‘視覺盡頭’時,發生了空間上的折疊和轉換!我們剛才看到的‘墻壁’,只是一個空間接口的視覺投影!”
凌的心沉了下去。這意味著,他們所處的環境,是一個不斷變化的動態空間迷宮。依靠視覺和常規的線性導航,根本行不通。
“嘗試回溯路徑。”凌下令。
探測車調轉方向,朝著來路駛去。然而,當他們行駛到之前投放最后一個定位信標的位置時,卻發現那個應該懸浮在原地的銀白色小球不見了。而前方的通道,也不再是他們記憶中來時的樣子,而是變成了另一條向下傾斜的陌生路徑。
“信標信號……消失了。”艾莉絲的聲音帶著一絲凝重,“不是被破壞,更像是……被空間本身‘覆蓋’了。我們回不去了。”
他們被困在了一個不斷自我折疊、重構的巨大迷宮中。
凌強迫自己冷靜下來。他再次閉上眼,不再依賴視覺和儀器,而是全力催動神識,盡管范圍有限,但他試圖去感知周圍空間那細微的“褶皺”和“接口”。在他的感知中,這片空間不再是一個穩定的結構,而是布滿了無數如同水面漣漪般的空間波紋。一些波紋相對平緩,一些則充滿了扭曲和危險的氣息。
“跟我感知的方向走。”凌睜開眼,指向三條岔路中看似最不起眼的一條,“這條路的空間‘褶皺’相對平緩,可能是一條相對穩定的路徑……或者,是陷阱。”
沒有更好的選擇。探測車駛入了凌指定的通道。果然,在行駛了一段后,他們再次遇到了“視覺盡頭”的墻壁,但這次有了心理準備,當空間轉換發生時,他們沒有太過驚訝,出現在了一條更加狹窄的通道中。
然而,麻煩才剛剛開始。隨著不斷深入,空間折疊的頻率似乎越來越高,岔路也越來越多,有時甚至會出現上下多層通道的疊加選擇。凌的神識消耗急劇增加,額頭再次見汗。瑞娜和艾莉絲拼命記錄著每一次空間轉換的數據,試圖找出規律,但數據的混亂程度遠超想象。
在一次穿過某個特別扭曲的空間接口后,探測車猛地一震,出現在了一個相對寬敞的十字路口。車燈掃過,凌的眼角忽然捕捉到,在右側通道的墻壁根部,似乎有一道不同于金屬本色的、暗淡的劃痕。
“停車!”
探測車停下。凌示意瑞娜將車燈聚焦過去。只見在冰冷的金屬墻壁上,有一道仿佛被什么利器劃過的痕跡,痕跡邊緣,還殘留著一小片已經干涸發黑、但依稀能辨認出是……血跡的污漬。
而在劃痕旁邊,還有一個用同樣的黑色污漬,倉促畫出的、歪歪扭扭的箭頭標記,指向他們來時的方向。標記已經非常模糊,顯然經歷了漫長的歲月。
這里,曾經有別人來過。而且,似乎經歷過戰斗,并且試圖留下……警示或者路線?
凌看著那個指向后方的箭頭,又看了看前方布滿空間褶皺的黑暗通道。
“我們不是第一批探索者。”他緩緩說道,聲音在寂靜的車廂內回蕩,“而之前的人,可能沒能走出去。”