夜,沉得像是潑翻了的墨缸,嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂住了屯塬坡。白日的酷熱褪去,換了一種黏膩的、滲著涼氣的沉寂,從四野合圍上來(lái),鉆進(jìn)土墻的每一條縫隙。遠(yuǎn)處,偶爾傳來(lái)幾聲有氣無(wú)力的狗吠,很快又被無(wú)邊的黑暗吞沒(méi)。
屋里,比外面更悶。
一盞小小的煤油燈擱在炕沿上,豆大的火苗不安分地跳躍著,勉強(qiáng)驅(qū)趕開咫尺范圍的黑暗,卻在更遠(yuǎn)的墻角投下幢幢晃動(dòng)、扭曲的巨大陰影,仿佛蟄伏著無(wú)數(shù)沉默的怪物。燈光昏黃,混濁,把一切都罩上了一層陳舊、哀戚的暖色,卻暖不進(jìn)人的心里。
王秀娟就縮在那團(tuán)光暈底下,佝僂的脊背幾乎折成了一個(gè)問(wèn)號(hào)?;ò椎念^發(fā)絲從她凌亂的鬢角滑落,垂在干瘦的臉頰旁,隨著她的動(dòng)作微微顫動(dòng)。她湊得很近,幾乎要貼到手里的活計(jì)上,渾濁的眼睛費(fèi)力地瞇著,對(duì)抗著昏暗的光線和早已不濟(jì)的視力。
她手里是一只快要納好的千層底布鞋。厚厚的、用漿糊一層層粘起來(lái)又捶打得硬挺的白色土布袼褙,沿著黑布滾邊,鞋底上,密密麻麻的針腳像一群規(guī)整又疲憊的螞蟻,一路蜿蜒,此刻正匯聚到最后的收口處。
針,是一根細(xì)長(zhǎng)的、磨得锃亮的鋼針。線,是結(jié)實(shí)的、粗韌的麻線。
她枯瘦的手指因?yàn)殚L(zhǎng)年累月的操勞,關(guān)節(jié)有些粗大變形,指甲縫里嵌著洗不凈的泥色。可此刻,那手指卻顯現(xiàn)出一種驚人的靈巧和穩(wěn)當(dāng)。針尖精準(zhǔn)地刺穿堅(jiān)硬的布層,發(fā)出極其細(xì)微的“噗”聲,手腕巧妙地一擰一抽,麻線便被穩(wěn)穩(wěn)地拉過(guò),繃緊。每一個(gè)動(dòng)作都熟練得成了肌肉的記憶,刻進(jìn)了骨頭里。
“嘶——”
針腳太密,鞋底太硬。針尖猝不及防地一滑,狠狠扎進(jìn)了她左手拇指的指腹。
她渾身一顫,猛地倒抽了一口冷氣,下意識(shí)地把手指縮回嘴邊,吮吸了一下?;璋档墓饩€下,能看到那指腹上早已布滿了一層厚厚的老繭,以及新舊交疊的、細(xì)小的針眼和傷痕。這點(diǎn)刺痛,對(duì)她來(lái)說(shuō),尋常得如同呼吸。
她只是頓了頓,把滲出的那點(diǎn)血珠吮掉,便又低下頭,更加專注地、近乎執(zhí)拗地,一針接著一針地納下去。仿佛要把什么東西,也一并密密實(shí)實(shí)地縫進(jìn)這鞋底里去。
陳默坐在炕對(duì)面的小板凳上,背靠著冰涼的土墻,蜷著腿。他已經(jīng)這樣一動(dòng)不動(dòng)地坐了許久,像一尊長(zhǎng)在陰影里的泥塑。眼睛低垂著,目光卻死死黏在母親那雙飛快起落、布滿創(chuàng)口的手上,黏在那根每一次刺入拔出都仿佛扎在他心尖的鋼針上。
喉嚨里像是堵著一大團(tuán)粗糙的沙子,咽不下去,也吐不出來(lái),磨得生疼。胸腔里堵得厲害,一股酸澀的熱流反復(fù)往上沖,撞得他眼眶發(fā)脹,他只能死死咬住牙關(guān),繃緊全身的肌肉,才能勉強(qiáng)壓下那幾乎要決堤的洶涌。
【慢點(diǎn)…娘…慢點(diǎn)扎…】
他在心里無(wú)聲地嘶喊,每一個(gè)針腳都像是在他心口拉過(guò)一道口子。
煤油燈的燈芯偶爾爆開一點(diǎn)細(xì)微的噼啪聲,在這死寂的屋里顯得格外驚心?;鹈缁蝿?dòng),將母親的身影投在身后的土墻上,放得很大,很虛,那佝僂的、忙碌的影子,像一個(gè)正在奮力掙扎卻又被無(wú)形鎖鏈?zhǔn)`的幽靈。
“默娃…”
王秀娟沒(méi)有抬頭,聲音嘶啞,低得像夢(mèng)囈,被納鞋底的索索聲幾乎蓋過(guò),“到了那大地方…人生地不熟…眼睛要亮堂,手腳要勤快…”
針穿過(guò)厚厚的底子。
“別…別跟人置氣…咱是去念書的,不是去打架的…吃點(diǎn)虧,就吃點(diǎn)虧…忍著點(diǎn)兒…啊?”
又一針。
“天冷了記得加衣裳…娘看了,省城那邊冬天濕冷,刺骨頭…比不上咱這兒干冷…你那件舊棉襖不頂事,到了…到了想辦法…”
她的話在這里卡住了,似乎不知道該怎么“想辦法”,只是含糊地嘟囔過(guò)去,“…反正別凍著。”