雨絲像斷了線的珠子,斜斜打在余化龍的披風(fēng)上,暈開(kāi)一片深色的濕痕。他勒住馬韁在朝歌城外打了個(gè)轉(zhuǎn),指節(jié)因?yàn)檫o韁繩泛白——懷里那封余達(dá)派人快馬送來(lái)的信,紙頁(yè)已被雨水泡得發(fā)皺,上面的字跡卻像燒紅的烙鐵,燙得他心口發(fā)緊。
“將軍,進(jìn)城吧?”身后的親兵抹了把臉上的雨水,聲音里帶著疲憊。他們從潼關(guān)突圍時(shí)帶的干糧早就吃完了,此刻個(gè)個(gè)面帶菜色,甲胄上的血漬混著泥水,凝成了暗紅的硬塊。
余化龍沒(méi)動(dòng),目光越過(guò)城門(mén)樓望向城內(nèi),喉結(jié)滾動(dòng)了兩下。信上寫(xiě)得清楚:北伯侯崇侯虎以“清君側(cè)”為名反了,昨夜已破了潼關(guān)外城,余達(dá)帶著殘部退守內(nèi)城,撐不了三個(gè)時(shí)辰。他本想直接闖宮求見(jiàn)紂王,可轉(zhuǎn)念一想,這宮里的彎彎繞繞,哪有聞太師來(lái)得可靠?
“去鎮(zhèn)國(guó)府。”他咬著牙道,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往城西北的街巷去。雨水噼里啪啦打在頭盔上,像在敲一面急促的鼓。
鎮(zhèn)國(guó)府的門(mén)剛推開(kāi)一條縫,老管家舉著的燈籠就晃了晃。“是余將軍?”老人瞇著眼睛辨認(rèn)了片刻,連忙把門(mén)拉開(kāi),“快請(qǐng)進(jìn)!我家老爺剛回府,正在換衣裳呢。”
余化龍跨步進(jìn)門(mén),泥水順著靴子在青石板上拖出兩道痕。他沒(méi)心思撣去身上的雨,也顧不上解下腰間的佩劍,攥著那封泡爛的信站在廊下,聲音因?yàn)榧被鸸バ挠行┌l(fā)啞:“勞煩管家通報(bào),潼關(guān)余化龍有十萬(wàn)火急之事求見(jiàn)太師!”
正說(shuō)著,聞仲的聲音從里屋傳來(lái),帶著剛換下濕衣的沉穩(wěn):“不必通報(bào)了,進(jìn)來(lái)吧。”
余化龍推門(mén)進(jìn)去時(shí),聞仲剛把一件干爽的玄色常服系好腰帶。看見(jiàn)他這副狼狽模樣,聞仲眉頭立刻皺起,不等他開(kāi)口就先道:“潼關(guān)出事了?”
“太師!”余化龍“噗通”一聲跪在地上,將懷里的信遞過(guò)去,“北伯侯崇侯虎反了!昨夜燒了糧草庫(kù),現(xiàn)率三萬(wàn)兵圍了潼關(guān)!內(nèi)城……內(nèi)城快守不住了!”
聞仲接過(guò)信,就著桌上的油燈展開(kāi)。信紙被雨水泡得軟塌塌的,余達(dá)的字跡卻力透紙背,筆畫(huà)間全是急怒:“兄速請(qǐng)?jiān)姡t則城破人亡!”
“崇侯虎……”聞仲捏著信紙的手指猛地收緊,紙頁(yè)在他掌心碎成幾片。他轉(zhuǎn)身走到墻邊,摘下掛在那里的佩劍,劍穗上的水珠“滴答”落在青磚地上,“他倒是敢!”
“太師,弟兄們已經(jīng)三天沒(méi)正經(jīng)吃過(guò)飯了,箭簇也快用盡了。”余化龍的聲音帶著哽咽,“內(nèi)城里還有上千百姓,若是城破……”
“起來(lái)。”聞仲打斷他,將佩劍扔過(guò)去,劍鞘撞在余化龍懷里發(fā)出悶響,“拿著我的劍去調(diào)兵,黃飛虎的五千銳士今夜隨你回潼關(guān)。”他走到案前,提筆蘸墨,筆鋒在紙上劃過(guò)發(fā)出“沙沙”聲,“這是調(diào)糧令,渭水倉(cāng)的糧草由你調(diào)度,明日卯時(shí)之前必到潼關(guān)外城。”
余化龍接住調(diào)兵令,指尖觸到紙頁(yè)上未干的墨跡,忽然想起十年前隨聞仲出征時(shí),也是這樣一個(gè)雨夜,聞仲把自己的干糧分給他一半,說(shuō)“守住城,就守住了身后的人”。
“太師……”他張了張嘴,想說(shuō)些什么,卻被聞仲揮手打斷。
“去吧。”聞仲望著窗外的雨簾,聲音里帶著不容置疑的力量,“告訴余達(dá),撐到天亮,我隨后就到。”
余化龍重重磕了個(gè)頭,抓起劍轉(zhuǎn)身就走。剛跑到門(mén)口,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)聞仲的聲音:“讓親兵去伙房領(lǐng)些干糧,路上吃。”
雨還在下,鎮(zhèn)國(guó)府的燈籠在風(fēng)里搖晃,將聞仲的影子投在墻上,又高又直。他拿起那幾片碎紙,湊到燈前點(diǎn)燃,看著火苗舔舐著字跡,直到化為灰燼。
“管家,”他轉(zhuǎn)過(guò)身,語(yǔ)氣平靜得像結(jié)了冰,“備馬,去見(jiàn)陛下。”