這時,農戶推著空車又回來了,車斗里放著個竹籃,蓋著棉布。“公子,內人讓給您捎的。”他揭開棉布,里面是六個菜團子,面團揉得光潤,餡里混著新挖的薺菜。“她說公子們練箭費糧,這個扛餓。”
伯邑考接過竹籃,入手溫乎乎的,像揣著團小暖爐。“替我謝過嫂子,晚上讓老張多給你裝些咸菜。”
農戶紅著臉應了,推車走時,車輪碾過石板路,發出“轱轆轱轆”的響,混著遠處的箭聲、灶間的咕嘟聲、姬發的笑鬧聲,在晨光里滾成一團暖烘烘的絮。
伯邑考捏著一個菜團子,熱氣從指縫鉆出來,帶著薺菜的清香。他忽然想起錦囊里的“平安”二字——原來平安從不是空泛的祈愿,是菜團子里的薺菜香,是箭靶上的小太陽,是咸菜鍋里的紅油,是每個人手里那點實實在在的盼頭。
就像此刻,咬下去的菜團子燙得人直哈氣,卻舍不得松口。
菜團子的熱氣熏得伯邑考眼眶微濕,薺菜的清鮮混著麥香在舌尖散開,燙得他直吸氣,卻忍不住又咬了一大口。面團揉得極勻,沒有半點顆粒感,顯然是農戶的妻子揉了許久——就像母親做饅頭時,總說“面要揉到能撐起筷子,吃著才筋道”。
他把剩下的菜團子分給路過的幾個新兵,看著他們狼吞虎咽的樣子,忽然想起今早改的護腕圖樣。那些護腕要做得稍寬些,剛好護住練箭時磨紅的手腕,就像這菜團子,不花哨,卻頂用。
“公子,您嘗這個!”一個新兵舉著塊咸菜跑過來,咸菜上還掛著點紅油,“張叔放了新曬的花椒,比昨天的夠味!”
伯邑考咬了一小口,麻辣味順著喉嚨往下竄,激得人精神一振。他笑著點頭:“不錯,讓張叔多曬些花椒,冬天吃著暖和。”
正說著,姜子牙背著雙手走了過來,身后跟著姬發,兩人手里都拿著劍,顯然剛練完早課。“什么東西這么香?”姜子牙抽了抽鼻子,目光落在伯邑考手里的菜團子上。
“農戶家的薺菜團子,老先生嘗嘗?”伯邑考遞過一個,還帶著余溫。
姜子牙接過去,掰了一半放進嘴里,慢慢嚼著:“好手藝,這面揉得有章法,就像練劍,得下足功夫才見真章。”他看向姬發,“你剛才練的‘破浪式’太急,就像這沒揉透的面,看著鼓鼓囊囊,實則虛浮得很。”
姬發撓撓頭,從懷里掏出個油紙包,里面是幾塊烤得焦脆的麥餅:“這是伙房新烤的,老先生嘗嘗?我讓他們加了芝麻,香得很。”
四人坐在廊下,就著咸菜分食菜團子和麥餅,晨光落在他們手上、臉上,帶著點暖烘烘的懶意。遠處的織布聲還在繼續,“咔嗒、咔嗒”,像在給這尋常的清晨打著拍子。
伯邑考看著姜子牙鬢角的白須沾了點麥餅碎屑,忽然覺得,所謂的“經天緯地”,或許從來都藏在這些細碎的日子里——是菜團子里的薺菜,是護腕里的鐵片,是劍穗剪短的三寸,是每個人心里那點不肯糊弄的認真。
就像此刻,風吹過演武場,帶著箭簇的鐵腥味、菜團子的麥香、還有遠處田埂的泥土氣,在西岐的晨光里,釀出了最踏實的滋味。
伯邑考把最后一個菜團子遞到姬發手里時,晨光已漫過演武場的木欄。姬發咬了一大口,薺菜的清苦混著麥面的微甜在舌尖散開,忽然指著遠處喊道:“那不是送菜的農戶嗎?”
眾人望去,只見農戶正背著半簍新摘的薺菜往伙房走,背上的竹簍晃悠著,沾著的露水灑在石板路上,像串碎銀。他身后跟著個梳雙丫髻的小姑娘,手里捧著個陶甕,甕口飄出淡淡的酒香。
“是張嬸家的囡囡,”伯邑考認出她,“說要給伙房送新釀的米酒。”
兩人走近了,囡囡仰起臉,甕蓋一掀,甜酒的香氣漫開來:“娘說,配著菜團子吃最解膩。”農戶撓著頭笑:“她非要跟來,說上次公子夸她薺菜摘得干凈。”
正說著,姜子牙掂著個油紙包從賬房出來,里面是剛算好的糧草賬。“今早盤點,發現庫房的麥粉比上月多了兩石,”他揚了揚手里的賬冊,“問了伙夫才知,是農戶們偷偷送來的,說‘公子們練箭費力氣,得多吃點實在的’。”
伯邑考心里一動。他想起昨日改護腕圖樣時,農戶蹲在旁邊看,忽然說“這邊緣得磨圓些,不然磨破了皮肉,再好的護具也白搭”;想起張嬸揉面時總念叨“面要三醒三揉,就像人要三番五次地練,才能立得住”;想起囡囡摘薺菜時專挑帶根的,說“根須埋在土里,來年還能長出新的,省得再跑遠路”。
這些細碎的日子,像農戶背簍里的薺菜,看著不起眼,卻根根帶著泥土的韌勁。
“走,去看看新釀的米酒。”姜子牙笑著拍他肩膀。伙房里,張嬸正把米酒倒進粗瓷碗,蒸汽騰起的白霧里,她高聲說:“這酒得溫著喝,就像人心,得慢慢暖,才熱得透。”
姬發捧著碗,忽然指著碗底的沉淀物:“這米渣怎么這么細?”張嬸笑道:“囡囡她爹連夜磨的,說‘公子們讀書費眼,得喝細糧釀的’。”
伯邑考端起碗,甜酒滑入喉嚨時,忽然明白姜子牙昨日的話——所謂“真章”,從不在驚天動地的謀略里,而在這些看得見、摸得著的實在里:是農戶背簍里的露水,是張嬸溫酒時的耐心,是囡囡磨米時的認真,是每個人心里那點“要把日子過扎實”的本分。
就像這碗米酒,沒有華麗的酒器,卻甜得踏實;就像那菜團子,沒有精美的餡料,卻咬得到土地的氣息。
風從演武場吹過,帶著箭靶的木腥味和伙房的麥香。伯邑考望著農戶和囡囡往回走的背影,竹簍晃悠的節奏,正合著賬房算盤的“噼啪”聲,像首沒譜的歌,卻比任何樂章都讓人安心——因為這歌里,藏著最樸素的道理:日子是一粒米一粒米攢起來的,人心是一口熱飯一口熱湯焐出來的,而所有的大事,歸根結底,都要落在這些煙火氣里,才立得住腳跟。
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