昆侖云海翻騰,玉虛宮前的青銅古燈明明滅滅,映照著元始天尊凝沉的面容。案上的龜甲裂紋雜亂,卦象顯示人界香火稀薄,連封神臺定下的諸神也鮮少感應到信仰之力,這與當年封神時「以香火固神位,以信仰通天人」的設想相去甚遠。
「玄都大法師。」元始天尊的聲音透過云霧傳來,帶著幾分悠遠的威嚴。
階下一道青影閃過,玄都大法師稽首而立,道袍上沾著山間的晨露,顯然剛從修行處趕來:「弟子在。」
「你且下山一趟。」元始天尊指尖拂過龜甲,「封神已歷數載,昆侖與人間的信仰之脈卻日漸疏離,連諸神座前的香火也愈發寡淡。你去尋你師弟姜子牙,問清究竟是何緣由。」
玄都大法師領命,轉身踏云而下。云氣在腳下流轉,不多時便望見人界的炊煙——西岐城的輪廓在平原上鋪開,比封神時更顯繁盛,只是那本該縈繞城郭、直沖天庭的信仰之氣,卻稀薄得幾乎看不見。
他落下云頭,徑直往相府而去。姜子牙正在院中推演農事歷法,見玄都大法師到訪,忙放下竹簡迎上:「師兄怎的來了?」
兩人分賓主坐下,童子奉上清茶。玄都大法師開門見山:「師尊感應到人間香火凋零,連封神榜上諸神也鮮少接到信仰供奉,特命我來問師弟,這究竟是何緣故?」
姜子牙聞言,眉頭微蹙,嘆了口氣:「師兄有所不知。自天下安定,百姓皆忙于耕織生息,日子雖安穩,卻漸漸淡忘了封神之戰的慘烈。他們敬的是田埂里的收成,是檐下的妻兒,是身邊實實在在的日子,反倒少有人再去廟宇焚香,感念諸神庇佑了。」
他指向窗外,西岐城的炊煙正裊裊升起:「你看這城里,家家戶戶灶臺上的煙火,比廟宇里的香火更旺。不是不敬神,是他們把日子過成了信仰——春種秋收,男耕女織,守著眼前的安穩,便覺得是最好的福報了。」
玄都大法師望向城中,果然見街巷里多是挑著擔子的貨郎、牽著牛的農人,孩童在巷口追逐,婦人在門前曬著谷物,一派人間煙火氣。那氣息里沒有虔誠的禱祝,卻有蓬勃的生機,像田埂里瘋長的莊稼,扎實得讓人心安。
「原來如此。」玄都大法師若有所思,「他們并非無信仰,只是把信仰種進了土里,織進了布中,熬進了湯里。」
姜子牙點頭:「正是。諸神庇佑的本意,不就是讓人間有這般安穩嗎?如今他們活在這份安穩里,便是對諸神最好的回應了。」
玄都大法師起身告辭,踏云返回昆侖。玉虛宮中,元始天尊聽完他的回稟,望著云海沉默良久,終是緩緩頷首:「人間煙火,亦是香火。他們守住了日子,便是守住了信仰。」
案上的龜甲裂紋漸漸平復,窗外的青銅古燈重新亮起,光芒柔和,像映著人間千萬盞灶火。
玄都大法師返回昆侖時,玉虛宮的晨霧正漫過白玉階。元始天尊立于丹陛之上,望著云海深處,似在等待他的回音。
“師尊。”玄都大法師稽首,將姜子牙的話一一稟明,末了補充道,“西岐城中,百姓雖少入廟焚香,卻家家灶火興旺,田畝豐饒。他們晨起耕作,暮歸織補,將日子過得扎實穩妥,倒比焚香祝禱時更顯安寧。”
元始天尊指尖輕捻,案上的先天八卦圖緩緩流轉,卦象中“人間”一脈的氣息雖不似香火般熾烈,卻綿長溫潤,如大地之下的泉脈。“姜子牙說得在理。”他沉吟道,“當年封神,為的是定三界秩序,護人間安穩。如今他們不祈風雨,只因風調雨順;不禱豐饒,只因倉廩充實——這份無需祈告的安穩,本就是諸神職責的圓滿。”
玄都大法師望著卦象中那片代表西岐的光暈,忽然明白:所謂信仰,未必是香煙繚繞中的叩拜,也可以是田埂上彎腰插秧的專注,是燈下縫補衣物的耐心,是一家人圍坐餐桌時的笑語。這些瑣碎的煙火,恰恰是對“安穩”二字最生動的注解。