正在城墻上全神貫注觀戰的寧遠,見郭開收兵回城,立刻匆匆從城墻上迎了下來。
剛到城門口,便瞧見將軍從馬背上重重摔下,他心中大驚,連忙飛奔上前,一把將郭開穩穩扶起。
只見郭開面色慘白如紙,毫無血色,嘴角還溢出一絲黑血,顯然是中毒之兆,寧遠的心一下子揪緊了。
他一邊命人速去請軍醫和城中最好的大夫,一邊指揮著親信將郭開小心翼翼地抬回將軍府。
回到府中,軍醫和城中保和醫館有名的陶大夫也急匆匆趕來了。
軍醫迅速上前查看,一番仔細診治后,面色凝重地拿起工具,給郭開剜出毒鏢,清創包扎。
陶大夫把脈之后,在一旁眉頭緊鎖,目光緊緊盯著郭開的傷勢,許久之后,搖頭嘆息道:“將軍所中之毒極為兇險,老夫醫術淺薄,雖能盡力,但也只能暫時以藥物壓制毒性蔓延。若要徹底解毒,恐需尋得解毒圣藥——雪山冰蓮。只是這雪山冰蓮生長于極寒之地,終年不見人跡,極為罕見,尋之不易啊。”
寧遠聽聞陶大夫所言,心中猛地一沉,仿佛墜入了無底深淵。
但看著昏迷不醒、氣若游絲的將軍,他咬了咬牙,目光中透著不容置疑的決絕,沉聲道:“還請陶大夫盡全力保住將軍性命,我這就即刻派人,去尋雪山冰蓮,無論如何,也要救回將軍。”
說罷,他片刻也不敢耽擱,立刻大步流星地出去,在府中精銳護衛里精心挑選了幾名身手矯健、武藝高強且忠心耿耿的將軍親信,又喚來郭開的貼身長隨,讓其帶隊,嚴令即刻出發,前往雪山尋找冰蓮。
所幸,郭開出戰前,便已預料到此戰兇險萬分,做了必死準備,同時也對后續對戰作了周密布署,以防自己萬一遭遇不測,軍中不至于陷入混亂。
出戰前,郭開召集全軍將領,將虎符交予寧遠,直言道:“若本將在此次對陣中,有任何意外,沙州城防務便全權由寧遠接手。”
此時,寧遠望著床上昏迷不醒、面色如紙的郭開,悲痛如同決堤的洪水,在心底肆意蔓延,他多希望,此刻躺在床上的人,不是眼前這位對他恩重如山的將軍。
他本是亂世中隨波逐流的難民的孩子,于生死邊緣苦苦掙扎。
是將軍在巡視災區時,從滿是絕望的難民堆里將他救下。
此后,他便一直跟在將軍身邊,形影不離。
可以說,他是由將軍親手教養長大,從識字習武到為人處世,皆是將軍言傳身教。
就是他走到副將這個位置,也是由將軍一手提拔。
從籍籍無名的小卒,到如今能獨當一面的將領,每一步都凝聚著將軍的心血。
在寧遠心中,將軍給予他的關懷與信任,比起將軍的親生兒子,也不差什么。
寧遠知道自己肩負著將軍的重托,這份責任重如泰山,容不得他有絲毫懈怠,更不能讓他一味沉浸在傷痛之中。
于是,他果斷壓下了將軍重傷昏迷的消息,生怕此消息在軍中引起不必要的恐慌與混亂。
緊接著,他馬不停蹄地組織將士們,加強城防工事,檢查武器裝備,安排巡邏哨位,準備迎接北圖軍接下來可能更為猛烈的進攻。
而在城外,北圖軍營地內一片喧鬧。
盡管他們尚未得到郭開重傷昏迷的確切消息,但此前馬有龍瞅準時機,親手刺了郭開當xiong一劍,這一場景,眾多北圖士兵都看得真真切切的。
何況,他們主帥新近收了位武功高強的神秘助手。
此人一臉傲然,信誓旦旦地向主帥保證:“郭開那老匹夫,中了左某的毒鏢,此毒兇猛異常,不出三日,必定性命不保!”
馬為龍身姿挺拔地站在營帳前,目光如炬,一瞬不瞬地望著沙州城的方向,眼中晦暗莫名。
他嘴角緩緩勾起一抹陰冷的笑,緩緩握拳,一副沙州城即將落入自己掌中的模樣,喃喃自語道:“郭開一倒,沙州城必定群龍無首,軍心渙散,不堪一擊。這唾手可得的勝利,就在眼前了。”
他猛地轉身,對著身后的傳令兵大聲下令:“傳本帥命令,暫且圍城兩日。這兩日里,給本帥把沙州城圍得水泄不通,讓他們插翅難逃。兩日后,全力攻城,務必一舉拿下沙州城!”