和鎮國公韓佑并肩站在高聳的城樓上,凜冽的寒風呼嘯而過,吹得二人衣袂獵獵作響。
他們一同俯瞰著城下。
那里,百姓們來去匆匆,心懷忐忑地排隊在城門口領救濟糧,臉上的迷茫仍未完全褪去。
徐愷微微瞇起眼睛,望著城下忙碌又略顯凄涼的景象,轉頭詢問:“鎮國公,這一批緊急調來的物資,今日已全數發放下去了。只是,大軍明日便要開拔,下一批物資,最快也要三日后才到伊州城。屆時,你我都已隨圣上離開此地,前往新的駐地了。這所到物資,你看,交到誰手里合適呢?總得尋個穩妥之人,莫要出了差錯。”
韓佑握緊了手中的佩劍,沉吟良久,目光在城下的人群中游離,腦海中閃過一個個可能的人選,卻又很快被自己否決。
最終,他無奈地嘆了口氣,緩緩說道:“徐大人,此事確實棘手。不如你我一同去找圣上,看圣上是否已然決定好了接任伊州城守將的人選。若人選已定,將物資交到新任伊州城守將手里,再由圣上留下得力之人協助,如此一來,可能是最穩妥的辦法了。”
徐愷目光一閃,兩人心中都跟明鏡兒似的,讓圣上留人協助,這“協助”二字不過是明面上的說法,實則暗含著監督之意。
畢竟,圣上對伊州城如今的局勢,定是放心不下。
不過,這又怪得了誰呢?
誰讓伊州城不久前剛剛經歷過一場讓所有人都痛徹心扉的叛亂呢?
那場出乎所有人意料的叛亂,如同一道深深的傷疤,刻在了伊州城的每一寸土地上,也刻在了每個人的心里。
叛亂帶來的教訓太過沉痛,無數無辜百姓流離失所、家破人亡,伊州城的繁華也在一夜之間化為烏有。
何況,北圖人陰險狡詐,伊州城中,他們埋下的暗樁,至今還未全部清除干凈,猶如隱藏在暗處的毒蛇,隨時可能竄出來咬人,讓人不得不防。
徐愷微微頷首,神色凝重,思來想去,也只好如此了。
兩人一前一后,腳步沉重地下了城樓。
城樓下的街道破敗不堪,石板路坑洼不平,兩旁的房屋多有損毀,斷壁殘垣在寒風中顯得格外凄涼。
他們沿著蕭索的街道,一邊向四周掃視,一邊不緊不慢地向將軍府而去。
經過這兩天不間斷的施粥與發放救濟糧,尤其是今日防寒衣被的發放,讓城中百姓切實感受到了新到駐軍的善意。
百姓們對新駐軍的戒心,少了不是一星半點兒。
原本緊閉的門戶半開,偶爾也能看到有人探出頭來張望。
早先對外界滿是警惕的百姓,如今三三兩兩地走出了家門,臉上不再只是惶恐。
最明顯的改變,是街道上不時閃過小孩兒奔跑的身影,為這破敗的街道添了幾分生氣。
兩人走到半途,便瞧見一位頭發花白、身形佝僂的老婦人,抱著一個啼哭不止的嬰兒,神色慌張地從一座塌了半邊院墻的房間里沖了出來。
她沖得實在太急,腳步凌亂,幾乎顧不得看路,徑直悶頭往前跑,差一點就直直撞在徐愷身上。
韓佑到底是練武之人,反應極為敏捷,眼疾手快地伸手一拉徐愷胳膊,將他扯得往后急退兩步,這才險險避開。
老婦人眼見懷中小嬰兒哭得小臉通紅,氣息急促,直急得她眼眶泛紅,六神無主。