他們的身材與人類相仿,但皮膚呈現出一種健康的古銅色,上面覆蓋著極其細微的、如同樹葉脈絡般的天然紋路。他們的耳朵略微尖長,瞳孔在昏暗的光線下閃爍著野獸般的微光。他們身上穿著由某種柔韌獸皮和巨大葉片簡單縫制的衣物,手中握著打磨過的骨矛和石斧,正用一種混合著警惕、好奇以及……某種難以言喻的敬畏眼神,盯著坑洞中的蕭刻。
尤其是盯著他胸口那仍在閃爍光暗能量的破碎印記。
為首的一名青年,身材尤為矯健,臉上有著一道新鮮的爪痕。他小心翼翼地向前幾步,蹲在坑洞邊緣,目光銳利地掃過蕭刻身上那些顯然非自然力量造成的創傷,以及他墜落時砸穿的、那需要數十人合抱的巨型樹木的樹冠。
他抬起頭,與身后的同伴交換了一個眼神。那眼神中,充滿了震撼與難以置信。
隨后,他看向幾乎無法動彈的蕭刻,用一種帶著古怪韻律、卻意外地能讓蕭刻理解其含義的語言,沉聲開口:
“外來者……你從‘星空’墜落,身上帶著‘毀滅’與‘創造’的氣息……你究竟是誰?是預言中提及的‘星骸之子’,還是……帶來終末的‘破滅之兆’?”
為首青年的話,如同驚雷在蕭刻腦海中炸響。“星骸之子”?“破滅之兆”?這些陌生的詞匯,卻仿佛帶著某種古老的重量,壓在他本已不堪重負的精神上。他張了張嘴,想開口,喉嚨里卻只能發出嗬嗬的血沫聲,連一個清晰的音節都無法吐出。試圖調動能量,回應他的只有體內光暗沖突引發的、靈魂撕裂般的劇痛。他甚至連維持清醒都變得極其困難。看到蕭刻如此反應,那古銅色皮膚的青年眉頭緊鎖,他回頭再次與同伴們交換眼神。他們的目光在蕭刻胸口的破碎印記、他周身縈繞的微弱卻危險的能量余燼,以及他那明顯不屬于這個世界的服飾上掃過。“瓦克,他傷得很重,快要死了。”旁邊一個手持骨矛的年輕女子低聲道,她的眼神中帶著一絲憐憫,“他看起來……不像是‘破滅之兆’。”被稱為瓦克的為首青年沉默片刻,眼神銳利如鷹。他緩緩舉起手中的石斧,那石斧的材質看似普通,斧刃上卻銘刻著些許吸收著周圍微光的奇異紋路。“倫娜,預言不可全信,也不能不信。”瓦克的聲音低沉而充滿警惕,“‘天外之客,身負創滅之光,其血如金似墨,其墜或將引星骸之變’。你看他——”他用石斧遙指蕭刻胸口那光暗交織的能量余燼,“那閃爍的,不正是‘光’與‘滅’嗎?他的血液……”瓦克的目光落在蕭刻咳出的、帶著金黑二色的血跡上,“……正是金色與墨色交織!”此言一出,他身后的幾名戰士頓時更加緊張,握緊了手中的武器,看向蕭刻的眼神充滿了戒備,甚至有一絲恐懼。‘一群愚昧的原始人!吸收了他們的生命能量,我們至少能恢復行動能力!’終末之影充滿貪婪和暴戾的意念再次沖擊著蕭刻的意識。“不……能……”蕭刻用盡全部意志,在腦海中對抗著這個念頭。他毫不懷疑,一旦放任暗面人格出手,眼前這幾個看似原始的戰士瞬間就會被吸成干尸。但這絕非他想要的,這只會坐實“破滅之兆”的預言,將他推向整個星球文明的對立面。就在這內部激烈斗爭、外部劍拔弩張的千鈞一發之際——“嗚——嗷!!!”一聲穿透力極強、蘊含著狂暴與嗜血欲望的獸吼,猛地從森林深處傳來!吼聲震得周圍的巨型葉片簌簌作響,空氣中那份原始芬芳瞬間被一股腥臊的殺氣所覆蓋。瓦克、倫娜等土著戰士的臉色驟然一變!“是裂爪龍!而且聽聲音,是狩獵的族群!”倫娜失聲驚呼,聲音帶著一絲顫抖。“該死!肯定是這里的血腥味和能量波動把它們引來了!”瓦克瞬間做出了決斷,他深深地看了一眼坑洞中幾乎失去意識的蕭刻,眼神復雜無比。是任由這個可能帶來災禍的“天外之客”自生自滅,成為裂爪龍的食物?還是……“帶上他!快!”瓦克猛地一揮手,做出了一個讓同伴都有些愕然的決定。“瓦克!他可能是‘破滅之兆’!”一個壯碩的戰士急道。“但他也可能是‘星骸之子’!大祭司說過,預言如同迷霧,需要智慧的雙眼去分辨!我們不能見死不救,更不能將可能的‘希望’拱手送給黑暗!”瓦克的聲音帶著不容置疑的決斷,“如果他真是災厄,帶回部落,由長老和大祭司定奪!如果他不是……我們更不能讓他死在這里!”時間緊迫,遠處樹木折斷的聲音和更多貪婪的獸吼正在迅速逼近。倫娜第一個跳下坑洞,她動作麻利地從腰間一個小皮囊里抓出一把散發著清涼氣息的、碾碎的綠色草泥,快速敷在蕭刻幾處還在滲血的可怕傷口上。草泥觸及傷口,帶來一陣刺痛后的清涼,竟然稍稍壓制了那股灼燒般的疼痛。另外兩名戰士也跳下來,他們用一種極其堅韌的藤蔓,小心地將蕭刻束縛在一副臨時用木桿和獸皮制成的簡易擔架上。“走!撤回部落!”瓦克低吼一聲,率先持斧在前開路。一行人抬起蕭刻,以一種遠超普通人類的速度,敏捷地穿梭在巨大而復雜的原始叢林之中。他們的腳步落在厚厚的腐葉上幾乎無聲,身體如同融入了這片古老的環境。蕭刻在顛簸中勉強維持著一絲意識。他能感受到抬著他的這些“原始”戰士,其身體內蘊藏的力量和生命力遠超地球人類,他們在林木間縱躍的速度,甚至不亞于一些低階的超凡者。‘看到了嗎?這些螻蟻的身體里,蘊含著如此精純的生命本源!吸收了它們,我們立刻就能……’“閉……嘴……”蕭刻在意識中怒吼,全力壓制著暗面人格的蠱惑。他注意到,瓦克手中那柄石斧上的紋路,在奔跑中似乎吸收著周圍植物的生命氣息,散發出極其微弱的綠光,而倫娜之前使用的草藥,也絕非普通植物那么簡單。這個“遺落星骸”,這些“星骸古族”,遠比他想象的更加神秘。轟隆!側面一叢巨大的、長滿尖刺的灌木猛地被撞開,一頭體型堪比小型機甲、覆蓋著暗沉骨甲、前肢長著鐮刀般巨大利爪的恐怖生物猛地撲出!正是裂爪龍!它張開的血盆大口滴落著腐蝕性的唾液,猩紅的眼睛死死鎖定了被抬著的蕭刻——他身上的能量氣息,對這類兇獸有著致命的吸引力。“保護他!”瓦克怒吼,不退反進,手中石斧帶著微弱的綠光,悍然迎向裂爪龍的巨爪!金鐵交鳴之聲炸響!瓦克竟憑借那看似原始的石斧,硬生生擋住了裂爪龍的猛擊,雖然被震得連連后退,虎口迸裂出血,但卻實實在在擋下了!其他戰士也紛紛怒吼,骨矛刺出,竟然能精準地找到骨甲的縫隙;投擲出的石斧呼嘯生風,力量大得驚人。這場短暫的遭遇戰,讓蕭刻徹底收起了對這個原始文明的最后一絲輕視。他們的“原始”,或許只是另一種形式的進化道路。在瓦克等人拼死阻擊下,他們終于甩開了那頭裂爪龍,但也付出了兩人輕傷的代價。不知在昏暗的叢林中穿梭了多久,眼前的景象豁然開朗。他們穿過了一層如同水波般蕩漾、肉眼難以察覺的能量屏障。屏障之后,不再是遮天蔽日的巨木,而是一片依偎著陡峭山壁建立的聚居地。巨大的、散發著柔和白光的真菌群落生長在山壁上,提供了照明。一座座利用天然樹洞、巖穴修建的房屋錯落有致,許多房屋外都種植著發光的藤蔓和奇異的花草。一些穿著類似獸皮衣的男女老幼,正用驚疑不定的目光看著被抬進來的蕭刻。這里彌漫著一股寧靜、祥和,卻又帶著一絲若有若無衰敗氣息的氛圍。瓦克等人直接將蕭刻抬到了村落中央,一座最大的、依托著一棵直徑超過百米的巨樹根基建造的木屋前。木屋門口,站著一位身著白色獸皮長袍、手持一根頂端鑲嵌著純凈水晶骨杖的老者。他須發皆白,臉上布滿皺紋,但一雙眼睛卻清澈深邃,仿佛能看穿人心與時空。“大祭司。”瓦克和其他戰士紛紛躬身,態度無比恭敬。這位被稱作大祭司的老者,目光越過眾人,直接落在了擔架上氣息奄奄的蕭刻身上,最終,定格在他胸口那破碎的、仍在不穩定閃爍的印記上。他的瞳孔微微收縮,握著骨杖的手緊了緊,臉上浮現出一種極其復雜的神情——有震撼,有追憶,有一絲恐懼,但最終,化為了一聲悠長的嘆息。“預言的開端……終于,還是來了嗎?”他喃喃自語,然后對瓦克等人揮了揮手,“將他抬進‘生命祭壇’。是希望還是毀滅,先祖的英魂,會給我們啟示。”生命祭壇?蕭刻的心猛地一緊。他從這個詞中,感受到了一種非同尋常的意味。而腦海中的終末之影,在聽到這個詞的瞬間,竟也奇異地暫時沉寂了下去,仿佛在感知、在評估著什么。新的未知,更大的謎團,在這神秘的星骸古族部落中,悄然展開。
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就在瓦克與同伴因預言而對蕭刻的身份爭論不休,氣氛劍拔弩張之際——
“嗚嗡!
一聲低沉卻極具穿透力的咆哮,如同無形的重錘猛擊靈魂,從森林深處轟然傳來!這吼聲不僅震得空氣發抖,更帶著一種直接作用于精神的狂暴威壓,讓蕭刻本就混亂的意識如同被投入冰窟,瞬間僵直。
‘強大的生命波動!充滿了野性的力量!來了……補品來了!’終末之影在蕭刻腦海中發出興奮的尖嘯,那是對高質量生命能量的本能渴望。
坑洞邊的瓦克等人臉色驟變,之前的爭論瞬間被拋到腦后。
“是噬魂獸!而且這個波動……是成年的個體!”倫娜的聲音帶著無法抑制的恐懼,握著骨矛的手指關節因用力而發白。
“該死!是這里的空間波動和他身上散逸的異常能量把它引來了!”瓦克瞬間判斷出形勢,他猛地轉頭,目光如電般掃向聲音來源的方向。只見遠處原本靜謐的森林,如同被投入石子的水面,蕩漾起一圈圈扭曲視覺的波紋,一種令人心智昏沉的低語感開始彌漫開來。
噬魂獸,與依靠物理撕裂的裂爪龍截然不同,它們是能直接攻擊精神、吞噬生命本源的更詭異存在!
必須立刻做出決斷!
瓦克的視線再次落回蕭刻臉上,落在他那即使瀕死依舊在與體內某種恐怖存在抗爭的眼神上。電光火石間,他想起了部落古老壁畫上描繪的、在毀滅與新生中掙扎的星辰,想起了大祭司關于“平衡”與“選擇”的教誨。
“帶上他!立刻撤回部落!”瓦克的聲音斬釘截鐵,壓過了那越來越近的精神低語,“預言是迷霧,但眼前的危機是現實!我們不能讓一個可能的關鍵存在,被噬魂獸吞噬!”
“瓦克!”壯碩戰士依舊不甘。
“執行命令!”瓦克低吼,眼神不容置疑,“如果他真是災厄,部落的‘凈光壁壘’和先祖之力足以鎮壓!如果他不是,我們更不能讓‘希望’毀于噬魂獸之口!”
時間不容再多猶豫。倫娜第一個行動起來,她毫不猶豫地跳下坑洞,迅速將那種散發著清涼氣息的翠綠草泥敷在蕭刻最嚴重的傷口上,暫時穩定他的傷勢。其他戰士也迅速將蕭刻安置在簡易擔架上。
“走!”瓦克低喝一聲,他手中的石斧紋路再次亮起翠綠光芒,但這次,光芒中似乎還夾雜了一絲微弱的、針對精神沖擊的抵抗波紋。他率先朝著部落方向疾馳,抬著擔架的戰士緊隨其后。
然而,噬魂獸的追擊方式遠超物理層面。
“嗚嗡——!!!”
又一聲咆哮響起,這次仿佛直接在眾人的腦海中炸開!精神沖擊如同實質的海浪般涌來,抬著擔架的一名戰士悶哼一聲,腳步一個踉蹌,眼神瞬間出現了短暫的渙散。周圍的景物開始扭曲、變形,詭異的低語如同無數細小的蟲子在耳膜上爬行,試圖鉆入大腦。
蕭刻承受的沖擊最為強烈,那精神攻擊仿佛找到了他意識領域的缺口,瘋狂涌入,與他體內光暗的混亂交織在一起,幾乎要將他的理智徹底撕碎。終末之影卻在這種混亂中發出愉悅的呻吟,它似乎能從中汲取某種負面的精神能量。
“堅守心神!運轉基礎觀想法!”瓦克大聲喝道,他石斧上的光芒更盛,試圖驅散這無形的精神污染。倫娜和其他戰士也紛紛咬牙,眼神恢復清明,顯然受過專門的對抗訓練。
但噬魂獸的本體,那團扭曲光線、仿佛由無數哀嚎靈魂碎片構成的模糊黑影,已經如同鬼魅般出現在他們側翼的半空中,一只由純粹負面精神能量構成的、半透明的巨大利爪,帶著侵蝕心智的寒意,朝著隊伍最中央的蕭刻狠狠抓來!