李承乾的新政以河北為突破口,借著清算博陵崔氏、趙郡李氏、范陽盧氏的雷霆之勢,如同破堤的洪水,迅速向相鄰的山東道蔓延。
在雪花鹽利的巨大誘惑和東宮勢力的強力推動下,山東各地的世家豪強,見識了河北同儕的下場,又掂量了手中鹽引的分量,大多選擇了配合。
清丈田畝、登記戶籍、設立常平倉……一項項新政在山東大地艱難卻堅定地推行著。雖然暗流依舊涌動,但表面上,局勢正朝著有利于東宮的方向發展。
李承乾站在東宮顯德殿的巨幅地圖前,目光掃過已被標注為“新政已行”的河北、山東之地,心中豪情與焦灼并存。
豪情在于,他親手推動的變革正在重塑帝國的根基,假以時日,大唐國力必將躍升一個臺階,屆時,他所設想的更深層次的變革——那被他稱為“工業革命”的藍圖,便有了堅實的土壤。
焦灼則在于,他深感長安這座帝國都城,如同一個巨大的黃金鳥籠,處處是眼睛,步步是規矩。
李世民雖支持新政,但對其“奇技淫巧”和某些過于超前的想法,總帶著審視與保留。
在這里,他束手束腳,難以盡情施展。
“必須離開長安!”這個念頭在他心中愈發強烈。
但他也清楚,李世民決意扶保他這位嫡長子,此時提出就藩或長期離京,無異于自毀長城,徒惹猜疑。
他的目光不由自主地移向了地圖上的遼東半島,那里標注著前隋征伐高句麗留下的痕跡。
“待李世民親征高句麗之時……”李承乾眼中閃過一絲精光。
那時,帝國注意力將被牽引至東北邊陲,國力、兵力投入巨大,正是他這位監國太子“便宜行事”的絕佳時機。
他心中已選定了目標——青州。
那里靠海,便于他籌劃已久的遠洋船隊事宜,若能從傳說中的“美洲”帶回玉米、土豆等高產作物,將是功在千秋的偉業;
同時,青州地處山東,新政已有基礎,易于掌控,可作為他真正的“基本盤”來經營。
“此事需徐徐圖之,急不得。”
李承乾壓下心頭的熱切,告誡自己。
眼下,還有一個更迫在眉睫的麻煩需要解決——他的四弟,魏王李泰。
打定青州之策后,李承乾的思緒又回到了如何處置李泰這個棘手問題上。
殺了?這個念頭只是一閃而過便被否決。
且不說一母同胞的血親關系,單是父皇那里就絕無可能通過。
李世民對子女,尤其是長孫皇后所出的子女,感情深重,對李泰這個一度寵冠諸王的兒子更是如此。
更何況,李泰此次雖在河北事中折戟沉沙,損失了博陵崔氏這個錢袋子,但其本人行事謹慎,并未留下直接參與謀逆的鐵證,最多是個“御下不嚴”、“失察”之過。
貿然動用極端手段,不僅會徹底激怒李世民,還會讓自己背上殘害兄弟的惡名,于名聲、于穩定都極為不利。
軟禁?看似穩妥,實則后患無窮。
將李泰圈禁在長安,無異于在身邊埋下一顆隨時可能爆炸的雷。
那些明里暗里依舊同情或投資于魏王的勢力,會將他塑造成被太子迫害的悲情英雄,更容易暗中串聯,興風作浪。