清河縣毗鄰運河與長江,貨船來來往往,到底算個運送樞紐,趙鐵一路找來,只怕趙飛頭腦熱了想不開,跟著貨船去往外地。
屆時再想尋他,更是難如登天。
渡口的燈籠早滅了,只剩江風卷著水汽往人骨頭縫里鉆。
趙鐵的粗布短褂早被汗水打透,原本是圖方便涼快的,這會貼在背上涼得像冰。
余著三兩個人在商討明日的活計,見有人來,立刻中止談話。
“趙大哥,這么晚了,你來渡口做什么?”其中一個人先說話了,趙鐵認得,這是回春堂旁藥鋪家的大兒子劉當歸。
趙鐵雖性子粗糙,可到底覺得“小飛離家出走”這類的話太掉面子,便換了個說法,“小飛那調皮孩子,玩到現在還沒回家,我來這邊尋尋他。
”“我今日一直在渡口待著,倒是不曾見過小飛,不過渡口人多眼雜,我再問問旁人。
”劉當歸問向同伴,大約比了個到xiong口的模樣,“你們見過這么高的半大孩子么?”同伴也搖頭,“今日渡口只運貨,來的凈是力工。
”“不過,”另一人猶豫著道:“傍晚時似乎是來了個這么大的孩子,嚷著也要做力工,不知叫什么。
”時辰對上了,趙鐵焦急問:“然后呢?”那人難為情看了趙鐵一樣,“王工頭忙得焦頭爛額,給轟走了,便不知蹤跡了。
”得知趙飛大抵不在這里,趙鐵終于松了口氣,他從方才便一直緊繃著,生怕趙飛在這里丟他的臉面。
“鏢局那么大,何至于讓小飛來做這苦力活?”劉當歸頗有些不解,他出身藥鋪,卻實在分不清藥材,才只好另謀生計。
趙鐵“嗐”了聲,胡亂解釋道:“這死孩子,吃飯時不過說他兩句,便氣得連飯也不肯吃,還不知從哪學的,敢離家出走。
”“大人怎么做,本意不都是為他好么?這點道理都不懂,叫自己如何放心讓他出遠門?”劉當歸不過年長趙飛幾歲,因而更能理解趙飛的處境,可趙鐵到底是長輩,他也不好多說
,只道:“那我同你一塊找找,可我這兩位兄弟累了一天,家里還留了熱飯候著,且讓他們先回去。
”趙鐵心里多少有些不快,卻不好擺長輩的譜,擺了擺手,“當歸你也先回家吧,我自己再找找。
”趙鐵走出去幾步,又想起來什么似的,問:“會不會叫他混進了船艙里?”“小飛若沒扛著貨物,便登不了船。
”言外之意,倘若趙飛被趕走后梗著脖子扛貨物混進去,也不是沒有可能。
趙鐵一顆心快提到了嗓子眼。
劉當歸便鎮定得多,“趙大哥莫慌,我去找工頭問問今日貨船的目的地,若小飛真登了船,我也好叫朋友接應。
等有消息,我立刻去鏢局告訴你。
”他當即跑著去工頭家里。
趙鐵如何能不慌,卻又覺得小飛是個乖孩子,不至于真的遠走高飛,又在碼頭尋起來。
“小飛——”趙鐵喉嚨發緊,甲板上空空蕩蕩。
他側重點不在甲板,望向堆成黑黢黢山影的貨箱,連犄角旮旯都仔細尋過,就是不見半點蹤影。
將近子時,江面上霧氣也濃了,白茫茫一片,伸手幾乎不見五指。