“可我如何能忘?!”
蘇婉清的情緒陡然激動起來,眼中迸發出仇恨的光芒。
“我身上流著那樣骯臟的血!我看著嚴崇亮步步高升,看著他對付蘇家,為難我的父親,嚴芷蘭囂張跋扈!我接近嚴芷蘭,討好她,忍受她的驕縱,就是為了能有機會進入嚴府,收集嚴崇亮結黨營私、貪贓枉法的證據!我要為母親報仇,也要保護真正給予我父愛、讓我能堂堂正正活著的蘇大人!”
她喘著氣,看向目瞪口呆的夕若,語氣帶著一絲哀求般的坦誠。
“我知道稷王殿下與嚴崇亮是政敵,也知道只有扳倒嚴崇亮,蘇家才能真正安全,我才能解脫……所以,當我察覺嚴崇亮要對殿下不利時,我必須來告訴你!夕若姐姐,我幫你,也是在幫我自己!我別無選擇,也別無他求,只望你們若能成事,能給蘇家一條生路……”
室內一片死寂,只有蘇婉清壓抑的啜泣聲和炭火偶爾的噼啪聲。
夕若的心中掀起了驚濤駭浪。
她萬萬沒想到,蘇婉清背后竟藏著如此慘痛的身世和沉重的秘密!
這一切的示好與幫助,都源于一場多年前的罪惡和一個女兒忍辱負重的復仇之心。
震驚過后,涌上心頭的是一股強烈的同情與敬佩。
在那樣的環境下長大,背負著如此秘密,她竟能保持清醒,謀劃深遠,并且選擇了站在正義一方。
夕若走上前,輕輕握住蘇婉清冰冷顫抖的手。
“謝謝你告訴我這些。也謝謝你在關鍵時刻站在我們這邊。”
她頓了頓,鄭重承諾。
“你放心,鏟除奸佞是殿下的責任。若時機成熟,我們絕不會放過嚴崇亮。至于蘇大人,他是無辜的,更是對你有養育之恩的好父親,我們必會護他周全。”
蘇婉清聽到夕若的保證,再也忍不住,伏在夕若肩頭失聲痛哭起來。
夕若輕輕拍著她的背,心中已然有了決斷。
宮宴之局,必須贏!
不僅為了裴九肆,也為了眼前這個命運多舛卻心向光明的女子,以及無數被嚴崇亮之流壓迫的冤魂。
很快便到了宮宴這天。
皇宮內外燈火璀璨,笙歌鼎沸。
太和殿內,金碧輝煌,觥籌交錯。
御座之上,皇帝與太后并坐,接受著百官與宗室的新年朝拜。
絲竹管弦之聲悠揚,舞姬水袖翩躚,一派盛世華章君臣同樂的景象。
裴九肆與夕若作為此次宮宴的主要籌辦者,自是備受矚目。
宴席的精致、流程的順暢、安排的巧妙,無不彰顯著非凡的財力與組織之力,令不少原本持觀望甚至懷疑態度的臣子暗自咋舌,對這位年輕的親王刮目相看。
酒過三巡,氣氛愈加熱絡。
京畿衛指揮使嚴崇亮突然手持玉杯,站起身,步履略顯蹣跚,朝著御座方向及裴九肆的席位,朗聲笑道。
“陛下!太后娘娘!今日宮宴,華美絕倫,氣象萬千,真乃我朝盛世之寫照啊!哈哈,好!甚好!”