第1章 諸事萬(wàn)般(9)（第1頁(yè)）

九諸侯

伊麗莎白·洛朗獨(dú)自坐在空無(wú)一人的會(huì)議桌前，落地窗外皓月當(dāng)空，巨大的銀色光斑照入廳內(nèi)，被窗格切成不同的方塊。女伯爵半披著皮草坎肩，露出脖頸和鎖骨，白皙的皮膚在月光中隱隱發(fā)亮。

她的面前是一臺(tái)投影終端，光束正緩緩掃過(guò)上半身。

掃描完成，信號(hào)接通的那一刻，伊麗莎白立刻挺直腰，臉也繃緊。

無(wú)人的金箔椅上出現(xiàn)一道又一道的影像，每個(gè)位子都有相同的終端。幾秒后，長(zhǎng)桌上滿是人影，圍繞著處于正中的伊麗莎白，光束間有塵粒飄浮。

“這次例行會(huì)議由我主持。”伊麗莎白說(shuō)。

“有勞你了，洛朗女士。”首先說(shuō)話的是圖靈先生，他滿是皺紋的臉就在伊麗莎白的對(duì)面。

多數(shù)參會(huì)者都垂暮老矣，包括和圖靈相識(shí)已久的范德比爾特先生。每一位都是龍血秘黨的最高領(lǐng)導(dǎo)，就像《疾速追殺》里主宰地下世界的高桌會(huì)。他們以影像的形式幽幽出現(xiàn)，像是從油畫(huà)里走出來(lái)的鬼魂。

原本秘黨領(lǐng)袖們間的見(jiàn)面應(yīng)該是莊重而肅穆的，人人正襟危坐，每一句話都沉重得仿佛船錨。但現(xiàn)在時(shí)局混亂，交通受限，他們不得不像個(gè)普通人一樣遠(yuǎn)程開(kāi)會(huì)，有些人顯然不習(xí)慣全息影像。為了得體，伊麗莎白還專門(mén)化了淡妝，外面披著衣物……總不能隨便裹件晨衣，那樣她渾身的皮膚都會(huì)露出來(lái)。

上次會(huì)議的主持者圖靈先生舉起木錘一敲。議長(zhǎng)在元老間輪替，如果有下一次會(huì)議，敲錘的權(quán)力就會(huì)讓渡給伊麗莎白。

“這次會(huì)議是圍繞龍血秘黨的未來(lái)。”伊麗莎白清晰地說(shuō)，“我們需要決定這個(gè)組織將來(lái)的走向。”

開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的議題讓元老們相互對(duì)了一下視線，眼神各異。

“世上還有殘存的龍類，我們完全可以繼續(xù)履行屠龍者的使命。”范德比爾特先生說(shuō)。

“老朋友，你我都清楚，現(xiàn)在時(shí)代變了。”圖靈先生提醒，“我們的職責(zé)除了對(duì)抗龍類，還有一件事，是每個(gè)人都默認(rèn)的。”

“你是說(shuō)避免龍類文明的暴露。”

“對(duì)，一旦人類知曉了龍的存在，貪欲就會(huì)膨脹，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。對(duì)在座活過(guò)一百年的元老而言，‘夏之哀悼’發(fā)生的那一天仿佛還歷歷在目……我們自視為人類，但人類不是沒(méi)有野心的，甚至可能站在我們的對(duì)立面。”圖靈先生說(shuō)，“盡管學(xué)院的執(zhí)行部在盡力掩蓋，但魔法的存在嚴(yán)重破壞了原本的平衡。先生們，承認(rèn)吧，對(duì)比高階的言靈、沸騰的龍血，魔法或許不夠強(qiáng)力，但它可以加劇事態(tài)，能讓人類踏上新的臺(tái)階。”

“現(xiàn)在有很多和龍類相關(guān)的事件嗎？”

“有少許遺跡出現(xiàn)，引起了注意。只要人類社會(huì)深挖下去，他們肯定會(huì)意識(shí)到這些不屬于魔法的范疇。”

元老們一時(shí)沉默。在漫長(zhǎng)的歷史中，秘黨偶爾會(huì)錯(cuò)誤地?cái)嚾肴祟愂聞?wù)，或?yàn)檎危驗(yàn)槔鏇_突，或?yàn)槿祟惖呢澙贰！跋闹У俊钡钠鹨蛘悄澄煌饪漆t(yī)生對(duì)龍類世界殉道般的求知欲，它也并不是唯一一起混血種因?yàn)槿祟愂軗p的事件。秘黨防備龍類，卻往往會(huì)忽視對(duì)人的警惕。每當(dāng)因此蒙受損失時(shí)，他們對(duì)屠龍的決心都會(huì)有所動(dòng)搖。

這也是為什么有些混血種家族和組織并不熱衷于拯救世界，他們情愿以新的統(tǒng)治者自居。

長(zhǎng)桌的一角有人舉手，那是一個(gè)比伊麗莎白還稚氣的少女，淡金色的頭發(fā)梳成兩條長(zhǎng)辮。

夏綠蒂·高廷根，她的身材太過(guò)嬌小，整個(gè)人被其他元老遮了大半。

“盡管親眼所見(jiàn)，我還是有些不敢置信。”夏綠蒂的聲音清脆，“《哈利·波特》系列陪伴了我的童年……這個(gè)魔法世界，竟然切實(shí)出現(xiàn)在眼前，甚至成為了一個(gè)威脅。”

“如果對(duì)此還有些質(zhì)疑，那么我來(lái)告知一個(gè)已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)。”伊麗莎白敲打桌面，清晰地說(shuō)，“就在異變發(fā)生的這短短數(shù)十天內(nèi)，芝加哥的‘百夫長(zhǎng)會(huì)’在全球各地大肆追捕有名有姓的魔法團(tuán)體，其中包括德姆斯特朗學(xué)院、巨人、狼人、甚至傳說(shuō)中的夜騏，他們?cè)谝泽@人的速度了解魔法，并構(gòu)筑自己的力量體系……霍格沃茨自然也在他們的追捕之列，只不過(guò)諸位都知道，他們一半處在學(xué)院的保護(hù)下，另一半人依然在逃亡中。”

有些元老的神情逐漸嚴(yán)肅。

這才是真正能讓秘黨領(lǐng)袖感到不安的事，也是他們出席的原因：那些和秘黨立場(chǎng)不同的群體有了動(dòng)向。

他們都熟悉以菲德里斯·馮·漢高為代表的芝加哥社群，如今看到獨(dú)大的機(jī)會(huì)，已經(jīng)毫不遮掩地秣馬厲兵，這意味著秘黨要做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。

然而，貝奧武夫家對(duì)非龍類的事務(wù)一直保持沉默，甚至沒(méi)有出席；洛朗家族和高廷根家族缺乏決斷；而圖靈和范德比爾特等較為理性的元老率先表示魔法帶來(lái)的弊大于利，會(huì)給時(shí)局帶來(lái)極大的不穩(wěn)定；有些主張改革的元老更為強(qiáng)硬，甚至明言霍格沃茨是繼末日派之后難得的技術(shù)資源，急迫地想把他們當(dāng)貨物一樣掠走……還有一些實(shí)權(quán)人物仍然在觀望。這段時(shí)間曼施坦因不得不四處奔走，像個(gè)政客一樣造訪各家族，以確保學(xué)院的話語(yǔ)權(quán)。

伊麗莎白·洛朗說(shuō)的很準(zhǔn)確，就在他們談?wù)摰拇丝蹋行┦乱呀?jīng)發(fā)生，無(wú)論他們承認(rèn)與否。