第28章 暗潮洶涌與新局的雛形（第1頁）

宋軍在臨淄的駐扎，并未帶來安定，反而像一根尖刺，深深扎在齊國的心臟，讓傷口無法愈合，持續(xù)化膿。宋襄公的粗暴干預(yù)和貪婪索取，使得齊國民眾從最初對“王師”的些許期待，迅速轉(zhuǎn)變?yōu)槠毡榈膮拹号c抵觸。暗流之下，新的風暴正在加速醞釀。

宋襄公也逐漸意識到了問題所在。聯(lián)軍散去，使他失去了“多國支持”的光環(huán)，顯得形單影只。楚國在外交和軍事上的頻頻動作，尤其是邊境摩擦的加劇，讓他開始感到如芒在背。駐扎在齊國的數(shù)萬宋軍，每日人吃馬嚼，消耗巨大，不僅拖累了宋國本土的財政，也使得軍隊士氣因長期異地駐守、無所事事而逐漸低落。

更麻煩的是，齊國的統(tǒng)治并未因他的高壓而穩(wěn)固。隰朋等人表面順從，實則消極應(yīng)付，政令出了宮門往往大打折扣。各地傳來的消息多是壞消息：零星的反抗時有發(fā)生，盜匪越發(fā)猖獗，征收糧秣的工作阻力重重，顯然背后有地方勢力的默許甚至煽動。

宋襄公陷入了兩難。繼續(xù)留在齊國，猶如抱著一只燙手山芋，不僅難以消化，還可能被拖入無底洞，同時本土面臨楚國的威脅。但若就此撤離，則意味著前功盡棄，他傾注了巨大心血和代價的“霸業(yè)”將淪為笑柄，而且他一旦離開，齊孝公政權(quán)很可能迅速垮臺，屆時他將血本無歸。

權(quán)衡再三，宋襄公決定采取一個折中方案：他不能放棄對齊國的影響，但必須收縮力量，應(yīng)對楚國的威脅。他留下部分軍隊，“協(xié)助”齊孝公鎮(zhèn)守臨淄及周邊要地，由一名親信大將統(tǒng)領(lǐng)，實際上繼續(xù)行使監(jiān)管和控制之權(quán)。同時，他宣布齊孝公已然正位，齊國局勢“大致已定”，自己則以應(yīng)對楚國挑釁為由，率領(lǐng)主力部隊班師回宋。

這是一個留下尾巴的撤退。他試圖以最低成本維持對齊國的控制，卻給了齊國內(nèi)部反對力量和外部虎視眈眈的楚國以更大的活動空間。

宋軍主力的撤離，信號再明顯不過。楚國的反應(yīng)迅捷而精準。

令尹子文并未立刻大舉進攻宋國本土，那會迫使宋襄公全力反擊，并非上策。他繼續(xù)采取“剪除羽翼，孤立核心”的策略。楚軍加大了對宋國附庸和小兄弟國家的打擊力度，同時，更加積極地策動齊國內(nèi)部的反對力量。

之前潛伏的楚國細作此刻異?；钴S。他們將目光投向了齊國公室的其他成員。齊桓公并非只有無虧和昭兩個兒子。另一位公子——公子潘，長期對君位亦有覬覦之心，且與公子無虧并非一黨，在之前的內(nèi)亂中暫時隱忍，靜觀其變。

楚國細作通過各種渠道接觸公子潘及其支持者，向其傳遞信息：宋國外強中干，已無力完全控制齊國；齊孝公孱弱，不過是宋人傀儡；楚國愿支持“有德者”正位，恢復(fù)齊國之獨立與尊嚴，并可提供必要的“援助”。

公子潘本就野心勃勃，見宋軍主力已走，國內(nèi)怨聲載道，又得到南方大國的“承諾”，頓時覺得時機已到。他開始暗中聯(lián)絡(luò)黨羽，積聚力量，等待發(fā)難的時機。齊國的內(nèi)亂，并未因孝公即位而結(jié)束，反而面臨著新一輪兄弟鬩墻的危機。

面對如此危局，最痛苦、最焦灼的莫過于大司行隰朋。他清楚地看到了楚國的陰謀和公子潘的蠢動，也深知齊孝公的政權(quán)脆弱不堪。

他竭盡全力試圖穩(wěn)固局面：

1。鞏固君權(quán)：他勸說齊孝公盡可能表現(xiàn)出君主的氣度，頻繁接見朝臣（盡管多是宋國安排或趨炎附勢之輩），祭祀宗廟，試圖重建君主的象征性權(quán)威。

2。安撫大族：他利用個人威望和昔日關(guān)系，秘密會見國氏、高氏等大族的代表，懇請他們以齊國社稷為重，暫時支持孝公，共渡難關(guān)，暗示未來必將清除宋國勢力，恢復(fù)齊國自主。

3。整頓防務(wù)：他利用有限的權(quán)限，試圖整頓那些尚未完全被宋國控制或公子潘滲透的地方城邑防務(wù)，安插一些尚存忠義之心的軍官，為可能到來的變局做準備。

4。外交努力：他再次秘密遣使前往魯、衛(wèi)等國，不再求助出兵，而是陳述利害，希望他們能至少在宋楚沖突中保持中立，不要落井下石，甚至能在外交上對宋國施加些許壓力，迫使其盡快撤走留守軍隊。

然而，他的每一步都走得異常艱難。宋國留守將領(lǐng)對他監(jiān)視甚嚴，他的行動受到極大限制。齊孝公驚魂未定，難以真正給予他有力支持。各大族態(tài)度曖昧，首鼠兩端，既不滿宋人，也看不上孝公的軟弱，更對楚國的許諾或威脅心存忌憚。外交努力也收效甚微，各國皆持觀望之勢。

隰朋仿佛一個試圖用細沙筑堤的人，眼看潮水不斷上漲，卻無力回天。他身心俱疲，深深感受到個人在時代洪流與大國博弈面前的渺小與無力。一種不祥的預(yù)感越來越強烈：齊國的災(zāi)難，遠未到頭。

宋襄公率領(lǐng)主力部隊，浩浩蕩蕩返回宋國。沿途，他受到本國民眾的歡迎，被宣傳為“擊敗齊楚、扶立新君”的英雄。這暫時滿足了他的虛榮心。

回到睢陽后，他并未深刻反思齊國之行的得失，反而因為楚國的邊境騷擾而更加憤怒。他將楚國的行為視為對其霸業(yè)的挑戰(zhàn)和羞辱。“蠻夷之輩，安敢欺我！”他如此咆哮。

在朝堂上，他大肆宣揚齊國的“臣服”和自己的武功，繼而將話題引向楚國。他認為，要想真正確立宋國的霸主地位，就必須正面擊敗楚國這個南方巨患，如此方能威震天下，讓中原諸侯真心歸附。

他開始積極籌劃，準備聯(lián)合一切可能聯(lián)合的力量，發(fā)動一場對楚國的“征討”之戰(zhàn)，以實現(xiàn)他心中“尊王攘夷”的終極霸業(yè)。他將目光投向了明年可能的會盟，試圖再次拉起一支隊伍。

歷史的車輪，在齊國的廢墟上碾過，又朝著下一個更巨大的沖突點隆隆駛?cè)ァＫ蜗骞珟е碌囊靶奶ど狭藲w途，卻不知他正一步步走向自己人生和國運的終極陷阱——泓水。而齊國，這片飽受創(chuàng)傷的土地，則在隰朋的苦苦支撐下，等待著下一場即將到來的狂風暴雨。公子潘的刀，已然出鞘半寸。