先軫率精銳之師星夜兼程,北上馳援。邊關(guān)守軍得此強(qiáng)援,士氣大振。先軫甫一抵達(dá),即刻召集邊將,詳詢(xún)敵情,并親自勘察地形。那支赤狄別部,約五千騎,在其酋長(zhǎng)皋落氏的率領(lǐng)下,已突破外圍烽燧,正沿著河谷地帶向南疾進(jìn),兵鋒直指晉國(guó)邊陲重鎮(zhèn)——箕城。狄騎來(lái)去如風(fēng),劫掠村鎮(zhèn),燒殺搶戮,邊民死傷慘重,苦不堪言。
“皋落氏……素以驍勇兇悍著稱(chēng),然有勇無(wú)謀,貪而少信。”先軫在軍事會(huì)議上,一針見(jiàn)血地指出,“彼輩依仗騎射之利,輕視我晉軍車(chē)陣。此番孤軍深入,看似兇猛,實(shí)是自投羅網(wǎng)。我軍當(dāng)以正合,以奇勝,務(wù)必全殲此獠,不留后患!”
他迅速做出部署:命欒枝率領(lǐng)主力戰(zhàn)車(chē)及甲士,于狄人進(jìn)軍必經(jīng)之葫蘆谷口列堂堂之陣,正面迎敵,務(wù)必堅(jiān)守,挫其銳氣;命胥臣率一支部隊(duì)埋伏于谷側(cè)山林,多備弓弩火箭;而先軫自己,則親率最精銳的輕車(chē)和勇士,抄小路迂回至狄軍側(cè)后,斷其歸路,并伺機(jī)發(fā)動(dòng)致命一擊。
“此戰(zhàn),不僅要?jiǎng)伲獎(jiǎng)俚酶纱啵瑒俚每植溃∫尩胰四懞尦私^望!”先軫的目光掃過(guò)眾將,語(yǔ)氣斬釘截鐵。
數(shù)日后,皋落氏的狄騎果然闖入葫蘆谷。見(jiàn)谷口晉軍車(chē)陣森嚴(yán),旌旗招展,狄酋非但不懼,反而激發(fā)兇性,呼喝著發(fā)起沖鋒。狄騎箭如飛蝗,沖擊迅猛。
欒枝謹(jǐn)遵將令,指揮晉軍以戰(zhàn)車(chē)結(jié)陣,盾牌如墻,長(zhǎng)戟如林,硬生生扛住了狄騎的沖擊。晉軍弩兵居于陣后,依令輪番射擊,箭矢又準(zhǔn)又狠,不斷將狂沖而來(lái)的狄人射落馬下。谷口地勢(shì)相對(duì)狹窄,不利于狄騎完全展開(kāi)其機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì),雙方陷入慘烈的消耗戰(zhàn)。
戰(zhàn)至午時(shí),狄人攻勢(shì)稍挫,人馬疲敝。就在此時(shí),胥臣伏兵盡出,山林間箭矢滾木礌石如雨而下,專(zhuān)門(mén)targeting狄人的馬匹和后方隊(duì)伍,頓時(shí)引起一片混亂。
皋落氏見(jiàn)腹背受敵,心生懼意,急令后退。然而,當(dāng)其慌亂后撤至谷地中段時(shí),驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn),退路已被截?cái)啵∠容F親率精銳,如神兵天降,早已占據(jù)險(xiǎn)要處,戰(zhàn)車(chē)橫列,強(qiáng)弩封路。晉軍將士見(jiàn)主帥親臨斷敵歸路,更是歡聲雷動(dòng),士氣如虹。
至此,狄軍陷入絕境。前有堅(jiān)陣,后有堵截,側(cè)有伏兵。皋落氏雖拼死沖突,然晉軍三面合圍,陣型嚴(yán)密,狄騎的優(yōu)勢(shì)喪失殆盡。先軫看準(zhǔn)時(shí)機(jī),下令全軍總攻。
晉軍戰(zhàn)車(chē)轟鳴,甲士推進(jìn),如同銅墻鐵壁般擠壓著狄人的生存空間。箭矢呼嘯,戈戟揮砍,狄人死傷枕籍。皋落氏本人被晉軍一員驍將斬于車(chē)下。殘存的狄兵失去指揮,更形混亂,或被殲滅,或跪地乞降。
戰(zhàn)斗結(jié)束,五千狄騎幾乎全軍覆沒(méi),尸橫遍野,繳獲馬匹、兵械無(wú)算。先軫下令,將皋落氏及主要頭目首級(jí)斬下,懸于邊境高竿示眾;其余俘虜,盡數(shù)坑殺,以儆效尤。
雷霆手段,血腥鎮(zhèn)壓。消息如同長(zhǎng)了翅膀般迅速傳遍北疆諸狄部落,先前被楚人煽動(dòng)起來(lái)的貪婪和狂熱,瞬間被無(wú)邊的恐懼所取代。所有狄酋都明白了,晉國(guó)的新霸主不僅能在中原擊敗楚蠻,對(duì)付起他們這些狄戎來(lái),更是狠辣無(wú)情,戰(zhàn)力恐怖。再無(wú)人敢響應(yīng)楚人的蠱惑,甚至紛紛遣使至?xí)x軍營(yíng)地,獻(xiàn)上禮物,發(fā)誓永不犯邊。
先軫此戰(zhàn),干凈利落,徹底粉碎了楚國(guó)勾結(jié)狄戎、擾亂北疆的陰謀,用赫赫武功鞏固了晉國(guó)的北方邊防,也極大地震懾了所有心懷叵測(cè)之徒。
捷報(bào)傳至郢都,楚成王與令尹子文相顧無(wú)言,殿內(nèi)一片壓抑的沉默。
他們寄予厚望的毒計(jì),竟被先軫如此迅速而殘酷地瓦解。非但未能牽制晉國(guó),反而賠上了一支可以利用的狄人力量,更讓晉國(guó)借此展示了強(qiáng)大的軍力和鐵血手腕,使得楚國(guó)在北方狄戎中的信譽(yù)和影響力蕩然無(wú)存。
“先軫……又是先軫!”楚成王幾乎是咬著牙吐出這個(gè)名字,城濮之戰(zhàn)的慘痛記憶再次襲來(lái),“晉侯得此一人,勝過(guò)十萬(wàn)雄兵!”
斗椒等少壯派將領(lǐng)雖然憤怒,卻也無(wú)話(huà)可說(shuō)。在絕對(duì)的實(shí)力和精準(zhǔn)的打擊面前,任何抱怨都顯得蒼白。