第76章 退兵與暗潮（第1頁）

楚軍的撤退，并非潰敗，而是如同潮水般，在達到頂峰后，帶著不甘與有序，緩緩向南方退去。煙塵滾滾，遮天蔽日，龐大的軍隊帶著傷亡和疲憊，以及未能達成戰略目標的無盡遺憾，撤出了伊洛前線。晉軍營壘之上，殘存的將士們望著退卻的楚軍，爆發出劫后余生的歡呼，許多人脫力地癱坐在血污之中，淚水混合著汗水與血水潸然而下。

主帥欒枝卻沒有絲毫放松。他屹立在破損的壘墻上，甲胄上布滿刀劍劃痕和凝固的血跡，目光緊緊追隨著遠去的楚軍旌旗，直到它們消失在視野盡頭。他深知，斗椒雖退，但楚軍主力未受致命打擊，元氣尚存。這更像是一次戰略調整，而非徹底的失敗。

“將軍，楚軍已退，是否派兵追擊？”一員將領興奮地請命，臉上帶著渴望擴大戰功的光芒。

欒枝緩緩搖頭，聲音因長時間的嘶吼而沙啞：“不可。我軍傷亡慘重，將士疲憊已極，亟需休整。楚軍退而不亂，必有精銳斷后，追擊恐中埋伏。況且……”他頓了頓，望向西面的方向，眼中憂色更濃，“西線之危，尚未解除。”

他當即下令：派出精銳斥候，遠遠綴上楚軍，嚴密監視其動向，確認其是真正退兵還是另有所圖；各營清點傷亡，救治傷員，加固破損營壘，原地休整，嚴加戒備，防止楚軍殺個回馬槍；同時，以八百里加急，將南線戰況——重點是楚軍已退、我軍慘勝、急需休整補充，以及西線危局刻不容緩——火速報知絳都。

當捷報與求援信同時送達絳都時，晉國宮廷內的心情是復雜難言的。一方面，南線頂住了楚國的全力進攻，迫使強敵退兵，這無疑是一場戰略性的勝利，保住了晉國在中原的霸業根基，極大地提振了國威。但另一方面，慘重的傷亡數字和西線依舊嚴峻的形勢，像一塊巨石壓在君臣心頭。

晉襄公在朝堂上，既褒獎了欒枝及南線將士的忠勇，肯定了其“穩守挫敵”戰略的正確，也立即著手應對西線危機。

“南線將士已竭盡全力，為國家流盡了血。如今楚軍暫退，南線壓力稍減，西線便成心腹之患！”晉襄公目光堅定，掃視群臣，“胥臣將軍重傷，西線無主，秦軍肆虐。必須立刻派遣得力大將，統率生力軍，西向迎擊孟明視，解絳邑之圍，收復失地！”

然而，派誰去？胥臣重傷，欒枝需要鎮守南線，防范楚軍卷土重來。朝堂之上，人選成為了新的焦點。

此時，一位將領慨然出列，聲音洪亮：“末將先蔑，愿領兵西征，必破秦軍，以報君恩！”先蔑亦是晉軍宿將，勇猛善戰，曾隨先軫征戰，資歷頗深。

但另一位重量級人物——中軍佐趙衰，卻提出了不同意見。他出班奏道：“國君，先蔑將軍勇武可嘉。然西線之事，關乎國家根本，秦人狡詐，孟明視懷恨而來，不可輕視。臣以為，當派一位更持重、更善謀略之將，方為萬全。”他的目光似有若無地瞥向了因南線戰事被緊急召回議事的欒枝，意思不言而喻，是希望由經驗更豐富、用兵更穩健的欒枝掛帥西征。

先蔑聞言，臉色頓時漲紅，感覺受到了輕視，抗聲道：“趙大夫何出此言？莫非信不過我先蔑能當此任？末將雖不及先軫將軍神武，亦愿效法胥臣將軍，以死報國！”

朝堂之上，頓時彌漫起一絲緊張的氣氛。將帥之間的微妙競爭，因西線主帥人選問題而浮出水面。

晉襄公看著爭執的雙方，心中權衡。他理解趙衰的謹慎，也明白先蔑的求戰之心。最終，他做出了決斷：“二位愛卿皆為國分憂，其心可嘉。然西線軍情緊急，不容耽擱。先蔑將軍忠勇可恃，寡人便命你為西征主將，盡起國中可用之兵五萬，即日啟程，西向破秦！欒枝將軍繼續坐鎮南線，安撫將士，重建防務，監視楚人動向！”

他選擇支持了主動請纓的先蔑，既是出于對將領斗志的鼓勵，也是考慮到南線確實需要欒枝這樣的定海神針穩定局面。

“末將領命！”先蔑大聲應諾，意氣風發。

趙衰見狀，也不再堅持，只是暗中囑咐先蔑務必小心謹慎，不可輕敵冒進。

與此同時，南撤的楚軍大營內，氣氛同樣壓抑。傷亡統計出來，數字觸目驚心，尤其是斗椒直屬的先鋒部隊，損失最為慘重。斗椒本人因攻城時過于靠前，被流矢所傷，雖無大礙，但心情惡劣到了極點。

中軍大帳內，斗椒裹著肩傷，怒氣沖沖地對令尹子文抱怨：“令尹！為何要退兵？再給我三日，必能攻破晉營！如今功虧一簣，豈不可惜！”

子文面色平靜，慢條斯理地品著茶，淡淡道：“司馬英勇，老夫深知。然我軍傷亡已重，士卒疲憊。晉營雖殘，但欒枝守御有方，士氣未潰。強攻下去，即便破營，亦是我楚軍元氣大傷。屆時，若周邊宋、衛等國趁機來襲，或晉國西線騰出手來支援，我軍如何應對？”

“哼！宋衛鼠輩，安敢犯我虎威？晉國西線自顧不暇！”斗椒不服。

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！子文放下茶盞，目光變得銳利：“司馬！為將者，豈能只圖一時之快？此次北征，已彰顯我大楚兵威，迫使晉國主力不敢他顧，其霸業已現裂痕。目的已達，見好即收，方為智者。若一味戀戰，折損過巨，回國之后，如何向大王和國人交代？其他封君、部族，又會作何想法？”

子文的話，點出了楚國內部復雜的權力結構。此次北征，消耗的是國力和他斗椒、子文直屬的兵力，若損失過大，必然會影響他們在國內的地位。

斗椒雖桀驁，但也非全然不懂政治，被子文一番話說得啞口無言，只是憤懣難平。他明白，子文退兵，既有戰略考量，也未嘗沒有借此打壓他軍功和聲望的意圖。將相不和的裂痕，在這次退兵決策中，進一步加深了。

子文不再理會斗椒，轉而吩咐道：“傳令下去，大軍緩緩南撤，沿途多布疑兵，防止晉軍追擊。派人先行回國，向大王稟報戰況，就言……我軍大破晉軍于伊洛，斬獲無算，因糧草不繼，且晉人乞和，故全師而還。”他輕描淡寫地將一場未達目標的攻堅戰，粉飾為一場勝利的武裝巡游。

楚軍的撤退，帶著內部的算計與不甘。而晉國，在暫時擊退南方巨獸后，不得不立刻將目光投向西方，迎接來自老對手秦國的又一次挑戰。戰爭的焦點，即將轉移。先蔑的西征，能否像胥臣那樣創造奇跡？晉國的霸業，能否經受住這接連不斷的考驗？新的懸念，隨著楚軍南撤的煙塵和晉國西征大軍的啟程，再次升起。