第103章 砥柱中流（公元前624年 冬）（第1頁）

深秋的烽火尚未燃盡，初冬的寒意已裹挾著更沉重的壓力，席卷晉國。南線焦土，西線血騎，內(nèi)部暗流洶涌，趙盾這位以鐵腕著稱的權(quán)臣，正站在風(fēng)暴的最中心，面臨著執(zhí)政以來最嚴(yán)峻的考驗。晉國這艘巨艦，在驚濤駭浪中劇烈顛簸，而趙盾，必須成為那根穩(wěn)住船身的砥柱。

司寇府內(nèi)，燈火徹夜通明。趙盾摒退了所有侍從，只留下幾名最核心的心腹將領(lǐng)與幕僚。案幾上鋪滿了來自各條戰(zhàn)線的告急文書，每一卷竹簡都仿佛重若千鈞。

“河西糜爛，秦騎肆虐，秋收被毀近三成，糧道受阻，民心惶惶！”一名負(fù)責(zé)糧秣調(diào)度的屬官聲音顫抖地匯報。

“南線欒枝將軍再次急報，楚軍騷擾日甚，邊民流離失所，請求增派兵力，至少允許其出擊，以振士氣！”

“城內(nèi)……城內(nèi)流言愈演愈烈，皆言司寇……言司寇……”屬官不敢再說下去。

趙盾端坐主位，面容在跳動的燭火下顯得愈發(fā)棱角分明，看不出絲毫慌亂。他靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著案幾，那規(guī)律的“篤篤”聲，在寂靜的廳堂內(nèi)回蕩，壓得眾人喘不過氣。

良久，他緩緩開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量：“秦騎狡黠，避實擊虛，意在疲我、耗我。步兵追之不及，徒耗兵力。”他目光轉(zhuǎn)向族弟趙穿，“趙穿！”

“末將在！”趙穿霍然起身。

“命你即刻從都城禁衛(wèi)及周邊城邑，遴選擅騎射、耐苦戰(zhàn)之精銳，不拘出身，哪怕是狄人俘虜中勇悍者亦可！速組一支三千人的輕騎！我不要你與秦騎正面決戰(zhàn)，我要你以其人之道還治其人之身！白乙丙燒我糧倉，你就去焚他秦軍后方輜重！他掠我人口，你就去襲擾他邊境部落！記住，快、準(zhǔn)、狠！要讓秦人也嘗嘗這切膚之痛！”

“諾！末將必不讓兄長失望！”趙穿眼中閃過嗜血的光芒，領(lǐng)命而去。

“至于南線……”趙盾目光掃過地圖上欒枝堅守的壁壘，“告訴欒枝，出擊之請，不準(zhǔn)！但，準(zhǔn)許他見機行事，可派精銳小隊，伏擊楚軍騷擾部隊，以首級論功！另，從國內(nèi)府庫調(diào)撥一批冬衣、糧草，繞道險僻小路，秘密運抵南線，穩(wěn)定軍心。國雖難，不能寒了將士之心！”

他頓了頓，聲音愈發(fā)冰冷：“對內(nèi)，流言惑眾者，查實即斬，不必再報！非常之時，行非常之法！諸公，”他環(huán)視在場心腹，“晉國存亡，在此一舉。望諸位戮力同心，共渡難關(guān)！”

沒有慷慨激昂的動員，只有冰冷清晰的指令和泰山壓頂般的決心。眾人凜然受命，紛紛離去執(zhí)行。趙盾獨自留在廳內(nèi)，望著搖曳的燭火，眼中終于閃過一絲難以掩飾的疲憊。他知道，組建騎兵需要時間，南線的穩(wěn)定需要忍耐，內(nèi)部的流言需要鐵血，每一步都如履薄冰。但他沒有退路。

趙穿的行動極為迅速。他本就悍勇，且長期在軍中，對晉國境內(nèi)擅騎射的勇士、乃至被俘或歸化的北狄戰(zhàn)士頗為熟悉。不過旬月，一支由晉人、狄人混雜編成，裝備著繳獲或仿制的胡弓馬刀，作風(fēng)彪悍野蠻的三千輕騎便已成型。趙穿將其命名為“獵騎”，寓意狩獵秦軍騎兵。

獵騎初成，趙穿便迫不及待地率軍渡過黃河，如一把淬毒的匕首，反刺入河西之地。

白乙丙的秦騎正分散各處劫掠，猝不及防。趙穿利用對地形的熟悉和麾下狄騎追蹤的本事，專挑小股秦騎下手。一場場血腥殘酷的騎兵遭遇戰(zhàn)在河西的曠野、山谷間爆發(fā)。晉國獵騎悍不畏死，尤其狄人騎兵，馬術(shù)精湛，箭術(shù)刁鉆，給習(xí)慣了晉軍步兵節(jié)奏的秦騎造成了不小的麻煩。

一處剛被秦騎洗劫過的村莊外，趙穿率部截住了滿載而歸的數(shù)百秦騎。沒有陣型，沒有號令，雙方如同兩群野獸，瞬間沖撞在一起，馬刀互斫，弓弦震響，鮮血染紅了枯黃的草地。趙穿身先士卒，手刃秦軍一名百夫長，最終將這伙秦騎擊潰，奪回了部分被掠物資。

雖然無法完全遏制秦騎的破壞，但趙穿獵騎的出現(xiàn)，極大地限制了白乙丙的行動自由，使其不敢再如入無人之境。河西的戰(zhàn)局，從一邊倒的蹂躪，開始演變?yōu)殡p方騎兵殘酷而混亂的獵殺與反獵殺。

吳軍奇襲鐘離，焚毀糧倉的消息，終于在郢都引發(fā)了劇烈的政治地震。損失慘重尚在其次，更嚴(yán)重的是，吳國這把火，燒掉了楚國朝野對令尹子文穩(wěn)健策略的耐心與信心。

朝會之上，以司馬子玉為首的強硬派率先發(fā)難。

“令尹！昔日晉國內(nèi)亂，趙盾遇刺，我大軍本可乘勢北上，一舉鎖定勝局！你卻按兵不動，坐失良機！如今倒好，坐視東南吳國坐大，竟敢深入我腹地，焚我鐘離！此乃楚國數(shù)十年未有之恥辱！令尹之策，究竟是老成持重，還是……畏敵如虎，貽誤國事？！”子玉言辭激烈，直指子文。