大明京師,皇城里文華殿的暖閣內(nèi),崇禎皇帝仍覺得有些不能完全放心,他看上去似在閉目養(yǎng)神,但實(shí)際卻腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
過了一陣,崇禎皇帝忽然嘆了口氣,道:“謝升身為大臣,竟將議撫之事,泄于朝房,引起言官攻訐,殊為可恨,朕念他平日尚無大過,只是將他削籍了事。”
他說到這里時(shí),雙眼死死盯著陳新甲,接著又道:“當(dāng)時(shí),愛卿將暗中對(duì)東虜議撫之事同他談過,也是太不應(yīng)該。
不過,朕對(duì)愛卿恩遇如故,仍寄厚望。既往不咎,今后可務(wù)必要慎之再慎!”
崇禎皇帝的這番話語(yǔ),實(shí)是為了敲打陳新甲,使他曉得前車之鑒,避免再犯前錯(cuò)。
這邊,陳新甲一聽到崇禎皇帝皇帝重提謝升的舊事,便立刻重新跪伏在地上,叩首不止,豆大的汗珠從額頭上滾落。
他對(duì)于崇禎皇帝多疑、善變、暴躁和狠毒的秉性可是十分清楚,盡管他現(xiàn)在得到了皇帝倚重和信任,卻無時(shí)不刻地?fù)?dān)心著禍生肘腋,生怕自己一個(gè)不對(duì),便將前半生的所有努力都付之東流。
他的心里自然也十分清楚地明白,皇上這個(gè)時(shí)候?qū)λ岬街x升是何用意,脊背不由一陣發(fā)涼,邊叩頭邊連聲說道:“謝升之事,臣實(shí)有罪。
幸蒙皇上天恩高厚,未降嚴(yán)譴,仍使臣待罪中樞,俾效犬馬之勞,微臣感恩之余,無時(shí)不懔凜畏懼,遇事倍加謹(jǐn)慎。
今朝派馬紹愉出關(guān)議撫之事,何等重要,臣豈有不知?
微臣絕不敢再泄露一言半語(yǔ),伏乞陛下放心!”
崇禎皇帝見敲山震虎的目的達(dá)到,心中略覺滿意,不過卻并未立即叫陳新甲起身,而是淡淡問他道:“凡屬議撫之事,朕每次給你下的手諭,可都遵旨立即燒毀了么?”
依舊跪在地上的陳新甲只感覺自己的心都已經(jīng)到了嗓子眼,他強(qiáng)自鎮(zhèn)定,回道:“臣每次跪讀陛下手詔,凡有關(guān)于議撫的,都當(dāng)即親手燒掉,連只字片語(yǔ)也不敢存留人間。”
崇禎皇帝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,再輕聲叮囑他道:“口不言溫室樹,方是古大臣風(fēng)。卿自慎之!”
他一番敲打完畢,才命陳新甲起來回話,接著又問:“據(jù)愛卿看來,馬紹愉沈陽(yáng)之行,會(huì)否順利?”
陳新甲這時(shí)已不敢就座,只是站在椅子前,躬身回道:“以微臣看來,虜方口氣雖硬,卻已是外強(qiáng)中干,不會(huì)有何過份要求,馬紹愉此行當(dāng)會(huì)很順利。”
崇禎皇帝也是如此認(rèn)為,不過心中仍覺不甚放心,便道:“只要東虜甘愿效順,誠(chéng)心就撫,能使遼東兵民暫安,朕本著懷柔遠(yuǎn)臣之意,不惜酌量以土地與金銀賞賜。
此意,可密諭馬紹愉知曉!”
陳新甲聞言忙道:“是,是。微臣,謹(jǐn)遵欽諭。”
崇禎皇帝又再問起中原局勢(shì):“闖逆二攻開封不克,引兵退去,豫省局勢(shì),現(xiàn)今如何?”
陳新甲忙回奏道:“豫撫高名衡固守開封得力,中原局勢(shì)稍緩,然闖逆雖自開封城外退兵,卻轉(zhuǎn)而攻打周邊各處州府。
許州、通許、尉氏、洧川、鄢陵、臨潁、長(zhǎng)葛、新鄭、汜水等十余處城池,已盡數(shù)落于賊手,開封周邊再無凈土,若流賊重來,怕是難守。”
“汪喬年,現(xiàn)在何處?”
崇禎皇帝沉聲繼續(xù)發(fā)問:“左良玉,又在哪里?”
陳新甲戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回奏道:“汪喬年已于去歲引軍東出潼關(guān),前次塘報(bào),已兵至洛陽(yáng),正欲與左良玉部匯兵開封城下,與賊一戰(zhàn)。
然汪喬年、左良玉大軍未至,賊已先退,汪喬年奏報(bào)欲與左良玉匯兵襄城,共戰(zhàn)闖逆。目前尚無新的塘報(bào)傳回。”
“聽說汪喬年挖了闖逆祖墳?”
聽到崇禎皇帝這一問,陳新甲的心中也是一動(dòng),坊間傳聞崇禎皇帝曾下密旨給汪喬年,要他掘了逆賊李自成的祖墳,以毀其龍氣,使之不能成事。
不過,這一切必定是坊間的私下謠傳,完全當(dāng)不得真,而且陳新甲的心中也十分清楚,就算這一傳聞屬實(shí),崇禎皇帝也絕不會(huì)承認(rèn)。
對(duì)于崇禎皇帝的性格,他可是太清楚不過,當(dāng)下細(xì)細(xì)思量一番,還是決定如實(shí)回奏,只聽他道:“汪喬年有奏,其在東出潼關(guān)前,曾密令米脂縣邊大緩,要他挖掘李逆祖墳,以斷其根基,敗其祖德。