下雨了。街道上,濕漉漉的。
空氣中,彌漫著雨水與泥土混合的味道。
你的步履,不再是之前的輕靈無(wú)聲。而是一種刻意為之的、屬于底層文人的沉重與疲憊。你佝僂著背,雙手插在袖子里,任由那冰冷的雨絲,打濕你的頭發(fā)和在溝渠里弄臟的、散發(fā)著惡臭的衣衫。
你發(fā)現(xiàn),街上的氣氛,比你閉關(guān)前,要緊張得多。幾乎每隔一兩個(gè)街口,就能看到一隊(duì)腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi),在冒雨巡邏。他們的眼神,像鷹一樣,銳利地掃過(guò)每一個(gè)路人。
一些墻壁上,甚至貼上了嶄新的、由官府頒布的告示。你遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞥了一眼,上面畫(huà)著一個(gè)模糊的人像,下面寫(xiě)著懸賞的字樣。
“凡提供‘楊儀’線索者,賞銀百兩!能擒殺之,賞銀千兩,官升三級(jí)!”
你心中冷笑。
葉千愁,果然是葉千愁。他不僅要用錦衣衛(wèi)的“勢(shì)”來(lái)壓人,更要用金錢(qián)的“利”,來(lái)發(fā)動(dòng)這座城市里,所有的底層鬣狗。現(xiàn)在,整個(gè)京城,都是他的眼線。
你低著頭,避開(kāi)那些錦衣衛(wèi)的視線,七拐八繞,終于,再次來(lái)到了龍蛇窟的門(mén)口。徑直走進(jìn)了最大的那家黑虎酒館。
你掀開(kāi)那油膩的門(mén)簾,一股混合著酒精、汗臭、烤肉香和劣質(zhì)香料的、更加渾濁燥熱的氣浪,撲面而來(lái)。黑虎酒館里,比你之前來(lái)過(guò)的任何一次,都要熱鬧。也都要,壓抑。
幾乎所有的桌子,都坐滿了人。但他們說(shuō)話的聲音,卻都刻意壓低了,仿佛生怕被什么人聽(tīng)到。每個(gè)人的臉上,都帶著一種,混雜著興奮、貪婪與恐懼的、復(fù)雜而扭曲的表情。
你那張平庸的臉,沒(méi)有引起任何人的注意。反而是你在溝渠里沾染的惡臭讓人避之不及,不過(guò),所有人都當(dāng)你是掉進(jìn)污水溝的倒霉書(shū)生,沒(méi)有在意。
你徑直走到吧臺(tái)。
“小二,半斤熟牛肉,兩角燒刀子。”你用那沙啞低沉的、完全陌生的聲音說(shuō)道,同時(shí),將幾塊沾著泥水的碎銀子,拍在了吧臺(tái)上。
酒保甚至沒(méi)抬頭看你,只是麻利地,給你切了一大盤(pán)冒著熱氣的熟牛肉,又打來(lái)了兩大碗渾濁的烈酒。
你端著托盤(pán),找了一個(gè)無(wú)人注意的角落,坐了下來(lái)。白天你只是吃了干餅子和花生,經(jīng)過(guò)半天天的反追蹤,你真的餓了。
你抓起一塊肥瘦相間的牛肉,大口地塞進(jìn)嘴里,瘋狂地咀嚼著。然后,你端起酒碗,將那辛辣的液體,一飲而盡。
一股暖流,從你的喉嚨,一直燒到你的胃里,驅(qū)散了你身上的寒氣與饑餓感。這種,從極度的饑餓,到被食物和酒精填滿的滿足感,是一種最原始、最純粹的快樂(lè)。
在解決了生理需求后,你再次變成了那個(gè)冷靜的、躲在暗中觀察一切的“元兇”。
你豎起耳朵,開(kāi)始從周?chē)青须s的、刻意壓低的交談聲中,篩選出,你想要的情報(bào)。
“他娘的,這日子沒(méi)法過(guò)了!”鄰桌,一個(gè)滿臉橫肉的獨(dú)眼龍,狠狠地灌了一口酒,低聲咒罵道,“老子天黑前在碼頭,就因?yàn)槎嗫戳藘裳鄹媸荆捅蝗齻€(gè)錦衣衛(wèi)的番子,拖到墻角盤(pán)問(wèn)了半個(gè)時(shí)辰!差點(diǎn)以為要被抓進(jìn)詔獄里去了!”
“你這算什么!”他的同伴,一個(gè)瘦得像猴子一樣的漢子,幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)道,“城南的‘混江龍’,就因?yàn)殚L(zhǎng)得跟告示上那個(gè)畫(huà)像,有那么三分像,就在剛才,直接被一隊(duì)錦衣衛(wèi)給堵在被窩里了!聽(tīng)說(shuō),被拉到鎮(zhèn)撫司衙門(mén),讓‘夜梟’大人親自過(guò)目。雖然最后放出來(lái)了,但出來(lái)的時(shí)候,路都走不穩(wěn)了,褲襠里還一股騷味呢!”
“嘶”獨(dú)眼龍倒吸一口涼氣,“‘夜梟’那可是個(gè)活閻王!看來(lái),這次朝廷是真動(dòng)怒了。”
“動(dòng)怒?何止是動(dòng)怒!”一個(gè)聲音,從不遠(yuǎn)處傳來(lái),帶著一絲炫耀的神秘,“你們懂什么!我跟你們說(shuō),告示上的那個(gè)畫(huà)像,根本就不準(zhǔn)!那只是根據(jù)幾個(gè)目擊者的口述,畫(huà)出來(lái)的!真正的殺手锏,還沒(méi)用呢!”
“什么殺手锏?”周?chē)鷰讉€(gè)人,立刻被吸引了過(guò)去。
“畫(huà)師!”那人壓低了聲音,一字一頓地說(shuō)道,“我聽(tīng)說(shuō),‘夜梟’大人,從宮里,請(qǐng)出來(lái)三位,最頂級(jí)的丹青圣手!這三位,都有過(guò)目不忘的本事!現(xiàn)在,他們就在詔獄里,對(duì)著那些,曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)‘楊儀’的活口,比如那個(gè)花面玉郎,還有追捕楊儀,卻把人家飄渺宗的任清雪重傷那個(gè)合歡宗的婊子,一遍一遍地畫(huà)!據(jù)說(shuō),最新的畫(huà)像,已經(jīng)有七八分相似了!很快,就要貼滿全城了!”
這個(gè)消息,讓你握著酒碗的手,微微一頓。你的心,沉了下去。易筋縮骨,可以改變你的形貌。但,它改變不了,你最初的、那個(gè)“楊儀”的樣貌。