不過(guò)盞茶功夫,隊(duì)伍中間的秦雅露已帶著金寶與絲琴快步趕到。人未至,清脆焦急的聲音先落:“昀昀,我們來(lái)了!”秦雅露一雙明眸四顧,眼前的古代城池令她心中震撼。真實(shí)的古建筑威嚴(yán)矗立,飛檐斗拱,粉墻黛瓦,遠(yuǎn)非后世的人造仿古城所能比擬。在裕王的治理下,這地方井然有序,兩丈寬的主街上行人如織,攤販叫賣(mài)聲、車(chē)馬聲交織,喧囂而充滿生機(jī),毫無(wú)亂世倉(cāng)惶之象。只是……
秦雅露的目光倏地凝固在五丈開(kāi)外。路邊倚著城墻的角落,縮著一老一幼兩道身影。老人須發(fā)枯槁,衣衫襤褸幾乎無(wú)法蔽體,蠟黃的臉上毫無(wú)血色,正佝僂著腰劇烈地咳嗽,每一次嗆咳都仿佛要將五臟六腑嘔出。他身旁的小童亦是面黃肌瘦,裹著一件明顯過(guò)于寬大的破襖子,雖比老人稍好些,但小臉透著一股虛弱的潮紅。更讓她心驚的是,匆匆掃視四周,竟發(fā)現(xiàn)不少行人掩口輕咳,神色間雖有不適,卻多是忍之任之的麻木,仿佛這咳喘不過(guò)是尋常小事。
一絲涼意順著秦雅露的脊背竄起,她幾乎是本能地攥緊了身邊司洛昀的手腕,聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖:“昀昀!你看……是疫病!有苗頭了!”指尖所指,正是那對(duì)祖孫。
司洛昀順著她的指引望去,心猛地一沉,眸色變得凝重。終究……還是躲不過(guò)嗎?這繁榮表象下潛藏的危機(jī),終究還是被露露這敏銳的小福星先一步察覺(jué)了。
“怎么了?在看什么?”趙忻湊上前,順著姐妹倆的目光望去,起初的好奇在她看清老幼慘狀及周?chē)说姆磻?yīng)后,迅速轉(zhuǎn)為驚恐,“她們?cè)趺础孟癫划?dāng)回事?還咳嗽得這般……”
秦雅露秀眉緊蹙,聲音壓得極低:“現(xiàn)在尚在初期,初起癥狀輕微或相似風(fēng)寒。古代藥材精貴,尋醫(yī)問(wèn)診費(fèi)時(shí)費(fèi)力,尋常百姓若無(wú)大礙,多是生生忍著,不到萬(wàn)不得已不會(huì)踏足醫(yī)館。拖著拖著,病勢(shì)便重了……”她語(yǔ)速飛快,分析透徹。
司洛昀迅速環(huán)視四周,指向不遠(yuǎn)處一處城墻內(nèi)壁形成的安靜角落:“此地不宜細(xì)談,去那邊!”
眾人心領(lǐng)神會(huì),立刻避讓開(kāi)往來(lái)人流,迅速退至墻根陰影之下。確定四周無(wú)閑雜耳目,秦雅露借著寬袖遮掩,實(shí)則從空間中快速取出一包用細(xì)麻布裹著的藥粉,喚過(guò)絲琴和蘇硯秋:“這是祛邪避穢的藥粉。讓孩子們撕下里衣或衣袖一小塊干凈布片,將藥粉薄薄灑在布上,內(nèi)里可再襯一層浸過(guò)清水的薄棉絮隔開(kāi)粉塵,”她邊說(shuō)邊利落地用小金寶遞過(guò)來(lái)的干凈布條親自示范,動(dòng)作行云流水,“如此折疊嚴(yán)密,覆住口鼻,再以細(xì)繩系于腦后。此物雖粗簡(jiǎn),卻可大大阻隔病氣通過(guò)口鼻傳入。”
絲琴和蘇硯秋神色肅然,全神貫注地照做,手法很快從生疏變得熟練。見(jiàn)兩人迅速掌握要領(lǐng),秦雅露將藥粉大部分分給他們,由他們指揮分發(fā)下去;又取出一小份交給司洛昀和趙忻。最后,她神色溫柔地蹲下身,親手為金寶細(xì)致佩好這只簡(jiǎn)易口罩。小金寶瞪大眼睛,只覺(jué)三姐姐身上有種讓人安心的力量,乖乖讓她操作。
不多時(shí),一隊(duì)“蒙面童子軍”迅速成型。絲琴與蘇硯秋復(fù)命已畢,司洛昀便雷厲風(fēng)行地開(kāi)始部署。此刻需人分頭行事,且要快。
“絲琴我觀你的談吐,想來(lái)應(yīng)該對(duì)藥材賣(mài)價(jià)知道一二吧?”司洛昀目光掃過(guò)絲琴,絲琴忙點(diǎn)頭道:“是的大姑娘,不過(guò)我所知的是兩年前的賣(mài)價(jià)”司洛昀搖頭笑道:“無(wú)妨,不會(huì)太虧就行,你便陪同露露,帶上年紀(jì)小的五個(gè)孩子,就近尋一家口碑好的藥材鋪,將咱們采的藥材售賣(mài)出去。蘇先生,”她轉(zhuǎn)向書(shū)生蘇硯秋,對(duì)方沉穩(wěn)地微微頷首,“你行事穩(wěn)重,與趙忻一道,點(diǎn)十個(gè)手腳利索的大孩子,帶上所有野物,尋到本地高門(mén)——高家,試試野物銷(xiāo)路。其余孩子隨我,押送另一半藥材去客棧附近的另一家藥鋪售賣(mài),順便定好今晚住宿的廂房,絕不可入夜無(wú)著。”
安排既下,絲琴與蘇硯秋立時(shí)行動(dòng)起來(lái),在孩子們配合下迅速分揀好藥材與野物。小金寶感受到秦雅露的善意,小手緊緊攥著她的衣角,不愿分開(kāi)。秦雅露心軟,便牽著他一起行動(dòng)。
看著絲琴與蘇硯秋配合無(wú)間,指令清晰,將孩子們指揮得井井有條,秦雅露唇角彎起,湊近司洛昀耳邊低語(yǔ),聲音帶著由衷的慶幸:“昀昀,我們真是撿到寶了!看他二人,越發(fā)默契得像對(duì)老搭檔。”
司洛昀心中微動(dòng),自然明白露露所指,目光在遠(yuǎn)處那兩道挺拔忙碌的身影上掠過(guò),低聲淡笑:“若她們彼此有意,我樂(lè)見(jiàn)其成。世間事,緣之一字,終究要水到渠成方好。”
不明所以的趙忻湊近,滿臉好奇:“啊?看她們自己什么好?”
秦雅露促狹地眨眨眼,故意逗她:“偏不告訴你,自個(gè)兒琢磨去?”
趙忻佯怒別過(guò)頭:“哼!神神秘秘的,我不稀罕聽(tīng)!”