陜西賑災糧被劫、護糧官兵死傷慘重的消息,如同一聲驚雷,在已然陰云密布的朝堂上空炸響。
這不再是遙遠的饑荒慘狀,而是赤裸裸的武裝對抗,是對皇權的公然挑釁!
消息傳開,就連之前反對西巡最激烈的官員,也一時失聲,被這駭人聽聞的暴行所震驚。
次日清晨,紫禁城籠罩在一片鉛灰色的天幕下,連飛鳥都繞道而行,不敢驚擾這座壓抑的皇城。
暖閣內,鎏金獸首香爐早已斷了熏香,唯有凝固的寒意彌漫在空氣中。
崇禎負手立于窗前,明黃色的龍袍在晦暗的光線中顯得格外刺目。
他的脊背挺得筆直,指節卻因過度用力而泛白。
“查——!”
驟然響起的聲音并不高亢,卻似一道驚雷劈開了死寂。
崇禎緩緩轉身,那雙曾經盛滿中興之志的眸子此刻寒潭深鎖,翻涌著即將噴發的熔巖。
“給朕一查到底!”
他一步步走向群臣,龍靴踏在金磚上的聲響,如同戰鼓擂在每個人的心上。
內閣輔臣們垂首屏息,英國公張維賢的胡須微顫,老成持重的孫承宗也攥緊了袖中的拳頭。
“西安府——”
崇禎的聲音陡然拔高,每個字都淬著冰碴,“陜西布政使司、按察使司!”
他猛然抓起案上密報狠狠擲下,紙頁如雪片紛飛,“數萬石皇糧!光天化日!被劫!”
崇禎倏地逼近一位瑟瑟發抖的堂官,字字誅心:“當地官府是瞎子?是聾子?還是……”
他刻意拖長的尾音帶著血腥氣,“根本就是同謀?!”
暖閣內落針可聞,唯有銅漏滴答作響,像是懸在眾人頭頂的鍘刀計數。
突然,崇禎抬手掀翻了御案,筆墨紙硯轟然傾瀉。
這個失控的動作反而讓他笑了起來,那笑聲陰冷如九幽寒風:
“好啊,真是好得很!”
他環視噤若寒蟬的群臣,目光最終定格在殿外翻滾的烏云上,“不管背后是豪強劣紳,還是妖魔鬼怪——”
崇禎猛地回身,龍袍翻卷如怒濤,聲音斬金斷鐵:
“敢動朕的賑災糧,就是與千萬饑民為敵,與大明江山為敵!”
話音未落,一道閃電劈亮殿宇,映得天子面容明滅不定。