鐵血手段迅速起到了效果。晉軍大營內(nèi),公開議論流言的現(xiàn)象戛然而止,雖然恐慌并未完全消除,但秩序得到了恢復(fù)。執(zhí)法隊巡邏的身影帶來了強大的威懾。鄭、宋軍營也在晉軍的協(xié)助和壓力下,逐漸穩(wěn)定下來。
這章沒有結(jié)束,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀!然而,斗椒的攻勢并未停止。流言戰(zhàn)術(shù)效果不及預(yù)期,他立刻改變了策略。楚軍開始不分晝夜,派出小股部隊對晉軍營壘進行頻繁的騷擾性攻擊,時而佯攻東壘,時而偷襲糧道,時而夜間鼓噪,讓晉軍將士得不到片刻休息,精神始終處于高度緊張狀態(tài)。
欒枝識破了斗椒的疲兵之計,命令各部輪番休息,嚴(yán)密防守,絕不出戰(zhàn)。雙方陷入了意志和耐力的較量。晉軍憑借堅固的營壘和嚴(yán)明的紀(jì)律,一次次擊退了楚軍的騷擾,但長時間的緊張對峙,也讓將士們的疲憊感不斷累積。
南線的僵持和西線的激戰(zhàn)情況,不斷傳回絳都。晉襄公與狐偃、趙衰等重臣日夜商議,憂心如焚。
“國君,南線欒枝將軍雖穩(wěn)住了陣腳,但長久對峙,于我不利。西線胥臣將軍雖初戰(zhàn)告捷,然獨力面對孟明視主力,處境艱難。我國力有限,兩線作戰(zhàn),恐難持久啊。”趙衰面露憂色。
狐偃捻著胡須,沉吟道:“為今之計,必須尋求破局之策。南線楚軍勢大,強攻難勝。或可……在外交上尋求轉(zhuǎn)機?”
“舅父有何良策?”晉襄公急切地問。
狐偃眼中閃過睿智的光芒:“楚國雖強,亦非鐵板一塊。令尹子文與司馬斗椒之間,素有權(quán)力之爭。子文老成持重,斗椒驕狂激進。此次北犯,斗椒為先鋒,子文總督后援,二人心思未必一致。或可遣一能言善辯之士,密赴楚軍大營,設(shè)法離間子文與斗椒,若能使其將帥失和,或可令楚軍自退。”
晉襄公眼睛一亮:“此計大善!何人可擔(dān)此重任?”
狐偃道:“此人需膽大心細(xì),熟知楚國內(nèi)情。大夫陽處父之侄陽朋,曾游歷荊楚,通曉其風(fēng)俗人情,且口才便捷,或可一試。”
“準(zhǔn)!”晉襄公當(dāng)即拍板,“即刻密召陽朋,授以機宜,攜重金厚禮,秘密出使楚營!同時,傳令胥臣,以西線堅守為要,不必貪功;傳令欒枝,繼續(xù)穩(wěn)守,待外交斡旋結(jié)果。”
一條隱秘的外交戰(zhàn)線悄然開啟。年輕的陽朋肩負(fù)著艱巨的使命,化妝成商旅,帶著晉國的期望和重禮,秘密向南方的楚軍大營潛行而去。
陽朋的行程極為隱秘,但楚軍對周邊的控制亦十分嚴(yán)密。在他試圖接近楚軍大營,尤其是位于后方的令尹子文大營時,行蹤暴露,被斗椒麾下的巡邏斥候抓獲。
消息傳到斗椒耳中,他勃然大怒:“晉侯小兒,竟敢派奸細(xì)來離間我君臣!來人,將那名晉使押上來!”
陽朋被五花大綁推入帳中,面對殺氣騰騰的斗椒,他面無懼色,依照狐偃所授機宜,昂首道:“我乃晉國大夫,奉寡君之命,特來拜會令尹子文,商談兩國罷兵息民之事,并非奸細(xì)!將軍何故如此無禮?”
斗椒冷笑:“罷兵?真是天大的笑話!如今我大軍壓境,勝負(fù)未分,晉國已是岌岌可危,有何資格談罷兵?分明是緩兵之計,兼行離間!爾等小人,敢在本將軍面前耍弄花招!”他越說越怒,根本不聽陽朋辯解,也不想給他見到子文的機會,生怕子文真的被晉國說動,“來人!將此晉使拖出去,斬首示眾!首級懸掛營門,讓晉人知道,這就是妄圖窺探我營、行離間之計的下場!”
左右楚軍一擁而上,將陽朋推出帳外。片刻之后,一顆血淋淋的人頭被高懸在楚軍前鋒大營的轅門之上。
斗椒用這種極端殘忍的方式,不僅宣告了晉國外交努力的失敗,更是向子文和所有楚軍將領(lǐng)展示了他決一死戰(zhàn)的強硬姿態(tài),徹底堵死了任何媾和或緩兵的可能。
消息傳回晉軍大營,欒枝和眾將憤慨不已,卻也明白,楚軍內(nèi)部,斗椒的氣焰已完全壓制了可能存在的理性聲音。和平解決南線戰(zhàn)事的希望,徹底破滅。唯有血戰(zhàn),方能決出勝負(fù)。
而與此同時,在楚軍后方,令尹子文得知斗椒未經(jīng)請示便擅殺晉使,眉頭緊鎖,久久不語。他心中對斗椒的專橫跋扈愈發(fā)不滿,但大戰(zhàn)當(dāng)前,又不能臨陣處罰大將,只能將這股怒火壓在心底。楚軍內(nèi)部的裂痕,在晉國外交的觸碰下,非但沒有彌合,反而因斗椒的過激反應(yīng)而加深了一絲陰影。
南線的戰(zhàn)局,在經(jīng)歷了流言與鐵血的內(nèi)部震蕩后,外交努力又告失敗,氣氛變得更加凝重和殘酷。雙方都在積蓄力量,等待著最終爆發(fā)的那一刻。而在西線,胥臣與孟明視的對決,也即將進入最激烈的階段。晉國的命運,依舊在刀尖上搖晃。