第124章 血色繼位（公元前610年 夏）（第2頁）

“夫差小兒，竟行此酷烈自礪之法……”趙盾渾濁的眼珠里閃爍著算計的光芒，“吳越之仇，已是不死不休。好，很好！”他輕輕咳嗽了幾聲，“如此一來，楚國東顧之憂，短期內難以解除。子玉（此處指代楚令尹，按前文子玉已死，或可調整為楚國內部其他實權人物，或泛指楚國壓力）新喪，莊王隱忍，如今東南又起烽煙，楚國想要恢復元氣，難矣。”

他掙扎著坐直身體，對侍立一旁的趙朔和幾位心腹重臣下令：“傳令荀林父、郤缺，加大對鄭、衛的壓迫！絕不能讓楚國借助與鄭、衛的聯盟，輕易恢復勢力。我們要趁他病，要他命！”

趙朔躬身領命，眼中帶著對父親的敬畏。他深知，父親這是在為晉國，也為趙氏，抓住這稍縱即逝的戰略窗口。

楚國，鄀都。

楚莊王熊侶依舊保持著他的“昏聵”，甚至在聽到吳王闔閭死訊、夫差發誓復仇時，還故意在朝堂上撫掌大笑：“死得好！那老匹夫也有今日！來來來，當浮一大白！”

但當他退入深宮，獨自面對幾位真正的心腹重臣時，那醉意朦朧的眼神瞬間變得清明而銳利。

“夫差……此子不可小覷。”楚莊王的聲音低沉而冷靜，“其志不在小，其心何其毒也。每日庭呼自警，這是要將整個吳國綁上復仇的戰車。”

一位老臣憂心道：“大王，吳越相爭，于我楚國本是好事。然夫差若真能整合吳國之力，三年后傾國伐越，越國恐難抵擋。一旦吳國吞并越地，盡收其眾，實力大增，屆時我楚國東境，將面臨一個比闔閭時代更強大、更瘋狂的敵人。”

楚莊王微微頷首：“愛卿所慮極是。勾踐雖僥幸勝了一陣，但國力遠遜于吳。我們必須給越國喘息之機。”他沉吟片刻，“派人秘密接觸越國，示之以好，必要時，可提供些許糧秣兵器，但要做得隱秘，絕不可正面開罪吳國。同時，國內整軍之事，需再加快！寡人‘醉’了三年，有些人，也該動一動了。”

他的目光投向宮墻之外，那里是廣袤的楚國山河。他知道，吳國的內亂和復仇誓言，給了楚國寶貴的時間，但也預示著未來更大的風暴。他必須在這有限的時間里，盡快掌握真正的權力，掃除國內的積弊與掣肘。

會稽山下的越國，剛剛經歷了一場絕處逢生的狂喜，此刻卻籠罩在更深沉的憂慮之中。夫差庭呼誓仇的消息傳來，如同寒冬里的一盆冰水，澆得所有人透心涼。

越王宮大殿，氣氛凝重。

勾踐面色陰沉地坐在上首，手指無意識地敲擊著案幾。范蠡和文種分坐兩側，皆眉頭緊鎖。

“好一個夫差！好一個‘不敢忘’！”勾踐的聲音里帶著一絲壓抑不住的寒意，“其志之堅，其心之狠，猶勝其父！”

文種嘆道：“臣本以為，槜李一勝，至少可為我越國換來五年以上的喘息之機。如今看來，只怕連三年都未必有。吳國底蘊深厚，伍子胥善于治國練兵，若夫差真能上下一心，全力復仇，我越國危矣。”

范蠡緩緩開口，聲音依舊沉穩：“大王，文種大夫所言極是。夫差此舉，意在凝聚國內，激發士氣。我越國新勝，士氣雖旺，然國力疲敝，甲兵不足，倉廩不實，萬不可因一勝而驕，更不可寄望于吳國君臣失和。當務之急，有幾件事必須立刻著手。”

“講。”勾踐目光炯炯地看向范蠡。

“其一，效仿吳國，但反其道而行之。”范蠡道，“夫差庭呼警醒，意在復仇。我越國亦當每日警醒，但內容是‘勾踐！爾忘會稽之危、石室之辱乎？’大王當答‘唯！不敢忘！’以此激勵全國，不忘屈辱，奮發圖強。”

勾踐眼中精光一閃：“準！”

“其二，內修政理，獎勵耕織，繁育人口。尤其要暗中尋找礦山，大力冶煉，鍛造兵器甲胄。此事需絕對保密。”

“其三，外結盟友。楚國雖新敗，然其地大物博，底蘊猶在。且吳國勢大，楚國必然忌憚。可遣能言善辯之士，秘密使楚，陳說利害，即便不能得其明助，也要爭取其暗中支持，或至少令其在我與吳沖突時，保持中立，甚至牽制吳國。”

“其四，對吳，繼續示弱。可遣使赴吳，卑辭厚禮，假意謝罪，承認槜李之戰乃‘僥幸’，‘誤會’，甚至可將戰責推于個別‘擅自行動’的將領。麻痹夫差與伯嚭，離間其君臣。伍子胥必然力主伐我，而伯嚭或貪于財貨，或懼于戰端再啟失利，兩人必有分歧。此隙，我可利用。”

范蠡一番剖析，條理清晰，切中要害。勾踐聽罷，陰沉的面色稍霽。

“就依少伯之計！”他猛地一拍案幾，“自今日起，越國上下，臥薪嘗膽，秣馬厲兵！夫差要戰，那便戰！看最終，是誰能笑到最后！”

他的話語中透出一股不輸于夫差的狠厲與堅韌。吳越之間，短暫的休戰只是假象，一場更加殘酷、決定兩國命運的生死搏殺，已然在暗處拉開了序幕。東南的天空，血色未褪，反而因為兩位年輕君王的誓仇，變得更加濃郁而驚心。