第205章 暗訪河間府（第1頁(yè)）

在一處熱鬧的集市，素月在一個(gè)售賣糧食的攤販前駐足，佯裝對(duì)用來(lái)量米的官斗感興趣。那斗確是官制樣式，烙有官印。

攤主是位老實(shí)巴交的老農(nóng)，見(jiàn)素月氣度不凡，又有小吏陪同，頗為拘謹(jǐn)。

素月溫言問(wèn)道：“老伯，這官斗用著可還準(zhǔn)足？聽(tīng)說(shuō)朝廷頒了標(biāo)準(zhǔn)器，就是為防奸商吏胥弄奸。”

老農(nóng)忙不迭點(diǎn)頭：“準(zhǔn)足！準(zhǔn)足！官家的斗，自然是準(zhǔn)的。”但他眼神閃爍，手下意識(shí)地在圍裙上搓了搓。

陪同的小吏也笑道：“夫人放心，如今誰(shuí)敢在度量衡上做手腳，那可是重罪！”

素月目光敏銳，注意到老農(nóng)攤位上，除了官斗，還放著一個(gè)略顯陳舊、尺寸似乎微有差異的木升。

她心中一動(dòng)，未再多言，買了幾樣土產(chǎn)便離去。

當(dāng)晚，驛館內(nèi)，素月將所見(jiàn)告知朱嘯：“……那老農(nóng)言不由衷，攤上卻備著兩個(gè)量器。妾身懷疑，官斗用于應(yīng)付檢查，而日常交易，或另有一套‘規(guī)矩’。”

朱嘯眼神一凝：“度量衡……朕當(dāng)年在丹陽(yáng)縣便見(jiàn)識(shí)過(guò)其間的鬼蜮伎倆。看來(lái)，即便有了標(biāo)準(zhǔn)器，若監(jiān)管不力，依舊有空子可鉆。”

他立刻對(duì)龍一道：“重點(diǎn)查兩件事：一，民間集市、糧行實(shí)際使用的量具，與官斗是否一致；二，官府征糧時(shí)，用的又是什么斗！特別是征糧胥吏，有無(wú)在標(biāo)準(zhǔn)量器上做手腳，比如……夾層、活底，或是用特殊手法刮平糧堆！”

龍一領(lǐng)命，隱龍衛(wèi)的觸角迅速伸向河間府的基層角落。

是夜，朱嘯換上衣衫，僅帶龍一與兩名高手，潛入城郊一較大村落。

他們選中一戶看起來(lái)家境稍好些的農(nóng)戶，借口問(wèn)路歇腳。

戶主是位中年漢子，見(jiàn)朱嘯幾人氣度不凡，又得了些銀元謝禮，便熱情招待。

朱嘯將話題引到賦稅上。漢子嘆了口氣：“如今納稅倒是方便，糧食打下來(lái)說(shuō)好價(jià)錢賣給糧行，得了銀元，直接去衙門繳納，省了以前許多麻煩。”

“哦？那糧行收糧，可還公道？”朱嘯追問(wèn)。

漢子壓低了聲音：“糧行用的……是‘行斗’。比官發(fā)的那種標(biāo)準(zhǔn)斗，一斗總要多個(gè)一兩勺。大家都這么收，也沒(méi)法子。至于衙門收稅，用的是銀元，倒是不用斗了，但……唉，衙門收糧（指百姓賣糧給官倉(cāng)或指定糧商換錢納稅時(shí)）驗(yàn)看的那一關(guān)，總是格外挑剔，稍微有點(diǎn)癟谷、雜質(zhì)，就要壓價(jià)，算下來(lái)，還是虧。”

朱嘯心中雪亮！

問(wèn)題出在糧食交易環(huán)節(jié)！朝廷規(guī)定了標(biāo)準(zhǔn)的“官斗”，但在實(shí)際民間交易中，可能存在一種約定俗成的、比標(biāo)準(zhǔn)斗稍大的“行斗”。

百姓賣糧時(shí)，被動(dòng)接受“行斗”計(jì)量，無(wú)形中多付出了糧食。

而官府（或與官府關(guān)聯(lián)的糧商）在收購(gòu)糧食時(shí)，則可能在驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)上極其苛刻，變相壓價(jià)。

這一進(jìn)一出，百姓的利益便受損了。而官府賬面上，稅收數(shù)額（銀元）無(wú)誤，過(guò)程卻藏有貓膩。

“這‘行斗’的規(guī)矩，是誰(shuí)定的？”朱嘯聲音平靜，卻帶著寒意。

“這……小的不知，自古就是這么個(gè)規(guī)矩……”漢子眼神躲閃。

朱嘯不再多問(wèn)，留下銀錢，默然離去。

返回驛館途中，龍一也帶回初步消息：隱龍衛(wèi)暗中核查了幾個(gè)集市，確實(shí)發(fā)現(xiàn)部分糧商使用的量器，雖仿官斗樣式，內(nèi)里容積卻略有出入。

而更隱蔽的是，有胥吏使用的官斗，底部有極細(xì)微的夾層或可活動(dòng)的底板，手法極其精巧，非仔細(xì)查驗(yàn)不能發(fā)現(xiàn)！