清風(fēng)市近郊,清江大學(xué)教職工生活區(qū)。這里與市區(qū)的喧囂仿佛是兩個(gè)世界,高大的法國(guó)梧桐枝葉繁茂,掩映著一棟棟紅磚小樓,環(huán)境清幽,空氣中飄蕩著書(shū)香和草木的清香。午后陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉縫隙,在地上投下斑駁的光影,時(shí)光在這里似乎都流淌得緩慢了一些。
楚峰提著一盒上好的黃山毛粉,站在一棟爬滿常青藤的小樓院門(mén)外,深深吸了一口氣,整理了一下略顯匆忙的衣領(lǐng),才抬手按響了門(mén)鈴。此刻的他,收斂了在紀(jì)委大樓里的銳利和冷峻,臉上帶著一種近乎弟子面對(duì)尊長(zhǎng)般的恭敬和些許不易察覺(jué)的迷茫。
門(mén)被輕輕打開(kāi),一位精神矍鑠、鶴發(fā)童顏的老者出現(xiàn)在門(mén)口。他穿著樸素的中式對(duì)襟褂子,身材清瘦,目光澄澈而深邃,仿佛能洞穿世間萬(wàn)相,正是楚峰和方鹿鳴的恩師,清江大學(xué)哲學(xué)系退休教授,明德先生。
“老師。”楚峰微微躬身,語(yǔ)氣恭敬。
“楚峰來(lái)了?快進(jìn)來(lái),外面熱。”明德教授臉上露出溫和的笑容,側(cè)身將楚峰讓進(jìn)屋內(nèi),聲音平和舒緩,帶著一種安撫人心的力量。
客廳布置得簡(jiǎn)樸而雅致,滿墻的書(shū)架直抵天花板,線裝書(shū)與精裝本錯(cuò)落有致,空氣中彌漫著淡淡的墨香和陳年普洱特有的醇厚氣息。午后的陽(yáng)光透過(guò)紗窗,柔和地灑在鋪著舊竹席的藤椅和略顯陳舊的茶幾上,茶幾上擺放著一套紫砂茶具,旁邊是一本翻開(kāi)的、布滿批注的線裝書(shū)。
“坐。”明德教授指了指藤椅,自己則在對(duì)面坐下,熟練地開(kāi)始燙杯、洗茶、沖泡,動(dòng)作行云流水,帶著一種獨(dú)特的韻律感。“鹿鳴前幾天送來(lái)一點(diǎn)老普洱,正好,你嘗嘗。”
楚峰依言坐下,將茶葉放在茶幾角落。他沒(méi)有急于開(kāi)口,而是靜靜地看著老師泡茶。氤氳的水汽升騰,茶香四溢,讓他因連日奔波調(diào)查而緊繃的神經(jīng),稍稍松弛了一些。在這個(gè)地方,面對(duì)這位睿智長(zhǎng)者,他總能感到一種難得的寧?kù)o和踏實(shí)。
明德教授將一盞橙紅透亮的茶湯推到楚峰面前,自己則端起一杯,輕輕呷了一口,微閉雙眼,細(xì)細(xì)品味片刻,才緩緩開(kāi)口,目光溫和地看向楚峰:“眉宇之間,郁結(jié)之氣深重。遇到難處了?”
楚峰苦笑一下,端起茶杯,卻沒(méi)有喝。在老師面前,他無(wú)需偽裝。“老師明察。學(xué)生最近……確實(shí)遇到了一些想不通的事情,感覺(jué)……像是陷入了一團(tuán)巨大的、無(wú)形的迷霧之中,四處碰壁,有力使不出。”
“哦?說(shuō)說(shuō)看。”明德教授放下茶杯,身體微微后靠,做出傾聽(tīng)的姿態(tài)。
楚峰斟酌著詞語(yǔ),將近期調(diào)查清江新區(qū)問(wèn)題遇到的種種詭異阻力:關(guān)鍵證人離奇死亡(柳依依)、證據(jù)鏈被精準(zhǔn)切斷、調(diào)查組成員被威脅(柳青青車(chē)禍)、內(nèi)部可能存在的泄密隱患,以及最近重啟濱江碼頭舊案時(shí)遭遇的那堵令人窒息的“沉默高墻”,選擇性地、隱去具體人名和敏感信息后,向老師簡(jiǎn)要敘述了一遍。他特別提到了對(duì)手似乎擁有一種強(qiáng)大的、能夠讓人長(zhǎng)期保持恐懼的“影響力”,以及他們?cè)谛惺轮型嘎冻龅囊环N將人視為可鍛造、可挑選、可廢棄的“器物”的冷酷邏輯,甚至提到了從柳依依日記中看到的“雅茗軒”、“陶老先生”、“青瓷”、“窯火”等隱晦詞匯。
“……老師,學(xué)生愚鈍。”楚峰眉頭緊鎖,語(yǔ)氣中帶著困惑和憤懣,“我一直在想,我們面對(duì)的,究竟是一個(gè)什么樣的對(duì)手?它似乎不僅僅是一個(gè)腐敗集團(tuán),更像是一種……一種根深蒂固的、擁有自己獨(dú)特規(guī)則和強(qiáng)大滲透力的……‘存在’。它利用規(guī)則,扭曲規(guī)則,甚至自己創(chuàng)造規(guī)則。它能讓那么多人,時(shí)隔十一年,依舊噤若寒蟬。這種力量,到底源于何處?我們遵循法紀(jì),講究證據(jù),步步為營(yíng),可為什么卻感覺(jué)像是在用木棍去撞擊一堵鐵壁?”
明德教授靜靜地聽(tīng)著,臉上始終帶著平和的表情,唯有在楚峰提到“雅茗軒”、“陶老先生”、“青瓷”等詞時(shí),他那深邃的眼眸中,極快地掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的凝重。他沒(méi)有打斷楚峰,直到楚峰說(shuō)完,陷入沉默,他才輕輕嘆了口氣。
“楚峰啊,”明德教授的聲音悠遠(yuǎn),如同從古老的典籍中傳來(lái),“你遇到的,或許不是簡(jiǎn)單的‘腐敗’,而是一種……‘文化現(xiàn)象’。”
“文化現(xiàn)象?”楚峰抬起頭,有些不解。
“嗯。”明德教授微微頷首,端起茶杯,目光仿佛透過(guò)氤氳的茶氣,看到了更深遠(yuǎn)的東西,“你所說(shuō)的,將人視為‘器物’,分‘成品’、‘次品’、‘廢料’,講究‘火候’,追求‘完美’,這聽(tīng)起來(lái),是不是很像一種……‘煉金術(shù)’或者‘制瓷術(shù)’的思維?”
楚峰心中一震,下意識(shí)地坐直了身體。