第81章 將星再隕（第1頁）

王官慘敗的血腥氣息尚未在晉國朝堂完全散去，又一記沉重的喪鐘，裹挾著冬日的寒冽，自西線戰場傳來，重重敲擊在絳都每一個人的心頭——胥臣，晉國西線的支柱，那位曾在瑕邑奮勇突擊、于汾水畔血戰負傷的悍將，終因傷勢過重，加之戰事不利、憂憤交加，于營中薨逝。

消息傳入宮中時，晉襄公正在與狐偃、趙衰商議北聯白狄的具體事宜。內侍顫抖著聲音稟報完畢，書房內霎時間落針可聞。晉襄公手中的竹簡“啪嗒”一聲掉落在案幾上，他怔怔地望著前方，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。先是先蔑重傷，如今胥臣又……西線接連折損大將，這已不僅僅是軍事上的挫敗，更是對晉國國運的沉重打擊。

狐偃閉上雙眼，深深吸了一口氣，蒼老的面容上刻滿了悲戚與疲憊。趙衰則猛地轉過身，一拳砸在墻壁上，虎目含淚，低吼道：“賊老天！何薄我晉國至此！先軫將軍方逝，胥臣又……西線誰可托付？！”

胥臣的死，不同于先蔑的敗績。先蔑之敗，引來的是爭議與問責；而胥臣之死，帶來的則是全朝上下一致的哀慟與恐慌。他是堅守西線的象征，是軍心所系。他的離去，仿佛抽走了西線晉軍最后的精神支柱。一時間，西線殘兵敗將群龍無首、軍心渙散，秦軍若趁勢來攻，后果不堪設想。

晉襄公強忍悲痛，立刻下令：舉國為胥臣將軍發喪，以重臣之禮厚葬，優撫其家小。同時，他幾乎是不顧禮儀地抓住陽處父的手臂，聲音帶著前所未有的急迫：“陽大夫！西線危殆，刻不容緩！寡人予你生殺予奪之權，你即刻啟程，星夜趕赴西線！首要之務，非是退敵，而是收攏潰軍，穩定軍心！無論如何，要給寡人守住最后的防線！”

陽處父面色凝重，深知肩上擔子如山之重。他沒有任何推諉，肅然跪拜：“臣，萬死不辭！必竭盡所能，穩定西線，以待國君后續方略！”

陽處父帶著晉襄公的殷切期望和一支精干的護衛隊，火速離開了絳都，奔向那片愁云慘淡的西線戰場。他的任務，不是去創造奇跡，而是去防止最壞的情況發生——那就是西線防線的徹底崩潰

胥臣的葬禮在一種極其悲壯而壓抑的氣氛中進行。棺槨并未直接下葬，而是依胥臣臨終遺愿，暫厝于邊境一處高地，棺木指向西方，寓意“死亦望秦，魂守晉土”。這悲壯的舉動，極大地激勵了殘存的西線將士，卻也昭示著局勢的萬分危急。

陽處父抵達西線后，展現出了與其文官出身不符的雷厲風行。他首先嚴厲彈壓了軍中因連番打擊而出現的潰逃和騷動跡象，以鐵腕處決了幾名擾亂軍心的軍官，迅速穩住了陣腳。隨后，他收攏潰兵，整合資源，放棄了一些難以堅守的外圍據點，將兵力收縮至幾處互為犄角的堅固城邑和營壘，構建起一條重點防御的鏈條。他深知此時兵力不足，士氣低落，絕不可再主動出擊，一切以“穩”字當頭。他每日巡視營壘，撫慰傷兵，與士卒同甘共苦，逐漸贏得了殘軍的信任。

然而，西線的危機暫時被陽處父以守勢穩住，南線的欒枝卻感受到了更大的壓力。胥臣的死，不僅讓西線空虛，更釋放出一個危險的信號：晉國正處于前所未有的虛弱期。這個消息，絕不可能瞞過楚國的耳目。

果然，斥候回報，原本已經后撤至申、息一帶的楚軍，近期活動頻繁，似乎有重新向北調動的跡象。更令人擔憂的是，楚國令尹子文派出的使者，更加活躍地穿梭于陳、蔡、宋等中原小國之間，威逼利誘，試圖進一步孤立晉國。

欒枝站在伊洛大營的了望塔上，南望楚地，眉頭緊鎖。他手中的兵力，既要防御漫長的邊境線，又要提防剛剛平息叛亂、內心仍可能搖擺的鄭國，已是捉襟見肘。若楚國此時再次大舉北犯，他能否像上次一樣守住，實在是一個未知數。

“將軍，國內新征發的兵員和糧草已到一部分，但數量有限，且多為新兵，恐難當大任。”副將低聲匯報。

欒枝點了點頭，沒有說話。他知道，國家的潛力在連續戰爭中已接近極限。他現在能做的，就是利用這寶貴的喘息之機，盡可能加固防線，訓練新兵，并祈禱西線能堅持住，祈禱北聯白狄的外交努力能盡快見到成效。

與此同時，秦軍大營內，孟明視也接到了胥臣死訊和晉國西線換將、全面轉入守勢的情報。他沒有像部下期望的那樣欣喜若狂，反而更加謹慎。

“胥臣死了，陽處父來了……晉人收縮防守……”孟明視摩挲著下巴，沉吟道，“此乃哀兵之勢，不可輕侮。陽處父此人，穩重有余，進取不足。他此番前來，必是奉了嚴令，死守不出。”他看向麾下躍躍欲試的將領，“我軍若此時強攻，正中其下懷。依托堅城，我軍必付出慘重代價。”

有部將不解：“將軍，晉人新敗，又喪大將，正是士氣最低落之時，此時不攻，更待何時？”

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！孟明視眼中閃過崤山之戰的陰影，搖了搖頭：“晉人雖敗，根基未動。欒枝尚在南線虎視眈眈。我等若在堅城下消耗過甚，一旦晉國緩過氣來，或南線楚軍有變，我軍危矣。傳令下去，繼續與晉軍對峙，加強游騎襲擾，斷其糧道，疲其軍民。同時，多派斥候，嚴密監視晉國北部邊境，看其是否真有聯絡狄人之舉。”

孟明視的謹慎，使得西線暫時維持了一種脆弱的平靜，但這平靜之下，是雙方耐心的比拼和更深層次的算計。

而在楚國郢都的宮廷之上，關于是否再次北進的爭論也日趨激烈。

斗椒的傷已好了大半，他迫不及待地向楚王請戰：“大王！晉國西線潰敗，胥臣身死，陽處父一介文官，何足掛齒！此乃天賜良機，當再次起兵，與秦呼應，必能一舉蕩平晉國在中原的勢力！”

令尹子文卻再次表示了反對：“司馬稍安勿躁。晉國雖遭挫敗，然欒枝尚在，南線防線未破。且晉人素來堅韌，逼之太甚，恐其上下同心，拼死反抗。此時北進，勝負難料。不如靜觀其變，待其與秦國拼得兩敗俱傷，或內部生變，再出兵不遲。”

“令尹何其怯也！”斗椒怒道，“坐失良機，悔之晚矣！”

楚王熊惲坐在王座上，看著麾下最具權勢的兩位大臣爭執，心中權衡。他渴望成就超越齊桓、晉文的霸業，但也深知子文的顧慮有道理。最終，他采取了折中之策：“令尹所言，老成持重。司馬所請，亦是為國。這樣，可先增兵申、息，做出北進姿態，震懾晉國與中原諸侯，看其反應再作決斷。若晉國果然混亂不堪，再大舉進兵不遲。”

楚王的決定，使得楚國大軍沒有立刻北犯，但強大的軍事壓力已經形成，如同懸在晉國頭頂的達摩克利斯之劍，讓南線的欒枝和絳都的晉襄公，不敢有絲毫松懈。

晉國，正是在這內憂外患、將星接連隕落的至暗時刻，艱難地支撐著。希望，如同風中殘燭，微弱卻頑強地燃燒著，寄托于北方的外交努力、西線的苦苦堅守，以及南線那道依舊屹立的身影。